«Так легче». Эти слова пронзили насквозь и мгновенно заставили «протрезветь». Нет, конечно, она и сама все видела и отчасти понимала: зрачки, живущие какой-то отдельной, странной жизнью, совершенно не подчиняющейся игре света, как это должно бы быть; кровь носом; едва заметная, но совершенно не свойственная дрожь в руках; градины пота на лице и висках. Конечно, она все это заметила и ей сделалось страшно от увиденного. Но только сейчас, стало понятно, что то было не страшно, то было так, ужасненько. Потому что, не смотря на все тревожные признаки «легкого недомогания», не смотря на все странности в словах и поведении, по-прежнему присутствовало то, что было незыблемым, неотъемлемым свойством Его Величества, что было основой основ его Величественности – воля, непреклонная, железная воля. И когда Его Величество говорил, «легкое недомогание» или «Ерунда. Пройдет», то многие, очень многие, в том числе и Её Величество верили этим словам больше, чем собственным глазам, чем собственному гласу рассудка. Она и теперь верила. Только на сей раз, органы восприятия, рассудок и его слова говорили одно и то же – ему плохо! Причем, настолько, что даже та самая воля дала слабину или это затуманенный рассудок пропустил подобное признание, чего бы никогда не случилось, будь он полностью ясен – в любом случае, дело обстояло по-настоящему плохо. В этот момент монументальный образ всесильного, высшего существа, лишь внешне имеющего сходство с человеческим, рухнул, разбился, рассыпавшись на мелкие осколки. И вот тут стало по-настоящему страшно. Наверное, бояться было не умно. Умнее было бы воспользоваться ситуацией, внутренне позлорадствовать, мысленно саркастически покивать мол «да, а он всего лишь человек» или еще как-то подобающе отреагировать. Но в этот момент Незабудка не была умна, она была напугана, возможно, больше, чем когда либо.
Нужно было время, чтобы осознать эту новую истину. К счастью, время милостиво остановилось. Как удачно, что он прикрыл глаза и не видит, как её глаза расширяются от ужаса, как бледнеют губы, предательски выписывая на лице все, что творилось внутри. В голове ураганом носились вопросы, почти все начинались с «а что если». А что, если ему станет хуже? А что делать, если она разозлит, расстроит или невольно оттолкнет его? Что если тогда он останется совсем один, а ему понадобится помощь? А что если не останется и пойдет искать эту помощь, утешение, успокоение или что-то еще в другом месте? А что если его заметят, в таком состоянии, в день, когда была отложена такая важная поездка? А что если, да нет, тут уж наверняка, уже завтра злые языки начнут судачить, что Император, представьте себе, всего лишь человек! Что Белое пламя превращается в тление. А если это случиться, что тогда будет с ним? А с ней? Цинтрийская принцесса держалась на нильфгаардском троне лишь благодаря воле Императора. Той самой железной воле, в которой могли усомниться, если сегодняшняя ситуация будет предана огласке. И что тогда? Чье-то седалище полетит с трона, а с плеч чья-то голова? А еще северяне, которые останутся с головами на плечах, но зато и с пустыми животами. А где пустые животы, там рядом смерть, гораздо более медленная и гораздо более изощренная, но такая же уродливая, ибо это смерть.
Страшно, как же страшно и тяжело, как будто весь груз мира свалился разом на эти хрупкие плечи, совсем не подготовленные, совсем непригодные, чтобы его снести. «Так легче» - а может и правда? Тонкие бледные пальцы легли поверх сомкнутых ранее рук. И тут что-то щелкнуло. Пришло осознание, понимание того, что делать, а может это просто пришло время. Никто не придет на помощь. Ни лекари, ни советники, ни чародейки, ни наставницы – никто. Здесь только она, Цирилла Фиона Элен Рианнон, Незабудка, мотылек и Императрица. Да, она не мудра, она не умеет лечить или колдовать, у неё нет достаточной силы, воли и опыта. Но её выбрал сам Император, Белое пламя, пляшущее на курганах врагов, Его Величество, Эмгыр вар Эмрейс. И кто она такая, чтобы сомневаться в его выборе? Даже, если она Императрица, особенно, если это так! И не важно, что будет завтра, через неделю или через год. Растает ли без следа, канув в забвение, этот сон или окажется сбывшейся мечтой или это последнее, что она увидит в жизни. Важно лишь то, что сейчас из всех людей на земле, в этой комнате должна находиться именно Императрица. Ибо какими бы мотивами она не руководствовалась, чувствами, инстинктом самосохранения и желанием жить, шкурными низменными интересами или чем-то еще, только она, Её Величество настолько верна Императору, что не позволит никому увидеть и понять то, что осознала она, что Эмгыр вар Эмрейс всего лишь человек. Белое Пламя, останется таковым, чего бы это ей ни стоило. А потому, она сделает все, что угодно, лишь бы он оставался в её покоях – самом безопасном для него месте во всем Нильфгаарде, во всем мире. Здесь, где мотылёк будет хранить Пламя столько, сколько потребуется.
- Я буду рядом. Пока я нужна вам, Ваше Величество, я буду рядом.