— Вот только волков не хватало для полного счастья, — закатила глаза Сольвейг.
Петер Прус, перехватив задумчивый взгляд Вайета, сделал вид, что сказанное новоприбывшей эльфкой его нисколечко не интересует.
Разумеется, это была неправда.
С рыцарями Пылающей Розы водить знакомство — во всяком случае тесное и личное — ему до сих пор не доводилось. Кое-что слышать — да. Насколько Петер знал, в отличие от своих коллег, карательных бригад того же Хенсельта, Фольтеста или, что хуже, Демавенда, рыцари особо не злобствовали. По крайней мере, что касается баб и детей. До остального ему, откровенно говоря, дела не было. Подзаработать бы деньжонок, а дальше уж как боги пошлют.
На далекое будущее он, человек прагматичный, старался не загадывать. И был чертовски прав.
Выдыхая густые клубы пара, лошадь тронулась. Снег хрустел под копытами.
Жаль, он так и не успел починить сани.
«Заигрался я, — думал Петер Прус. — Все, это последний раз».
Об истинной цели сегодняшнего рейда лейтенант Одрик фон Кройпе не знал. Капитан их небольшого отряда — двенадцать человек — об истинных мотивах того или иного похода распространялся редко, справедливо полагая, что, чем меньше солдат знает, тем крепче спит. На сон Одрик фон Кройпе, сколько себя помнил, не жаловался, а потому, когда еще до рассвета поступил приказ разделиться, воспринял его со спокойным сердцем — едва ли сегодня могло произойти что-то такое, чего не происходило вчера, позавчера, неделю или месяц назад.
По большей части вся его жизнь в последние месяцы сводилась к тому, чтобы проснуться — как правило, задолго до первых лучей солнца, — потеплее одеться, проверить, удобно ли меч выходит из ножен, и гнать, гнать, гнать. Куда прикажут. И рубить, кого прикажут.
Третий месяц они выслеживали отряд белок. Какой-то, надо думать, особенный, потому что до того остервенелой охоты он припомнить не мог. Сколько бы не старался.
«Волшебные они там, что ли», — думал лейтенант фон Кройпе, вместе с отрядом в шесть бойцов вычесывая кусты по обочинам тракта.
С капитаном, как помнится, они расстались еще до рассвета, и вестей с тех пор не было.
Метель наконец ослабла — конское фырканье он услышал издалека.
— Приготовиться, — скомандовал Одрик. — Обождем, пока приблизятся.
— Стой, — распорядилась Сольвейг, пристально вглядываясь в самый обыкновенный, самый непримечательный куст орешника. — Приехали.
Девушка спешилась, отбросив на плечи капюшон, медленно зашагала по направлению к кусту.
Петер молчал. Происходящее нравилось ему с каждым мигом все меньше.
Инстинкты подводили его редко.
— Курва мать! — только и успел прохрипеть на выдохе Петер, когда первая стрела угодила лошади в бок. Конь, оседая на задние ноги, заржал.
— Не двигаться! — распорядился лейтенант фон Кройпе, выезжая из зарослей на просеку. — Вы окружены. И бежать не ваших интересах.
Сольвейг замерла.
[NIC]Сольвейг[/NIC][AVA]http://s6.uploads.ru/t/rg1EW.png[/AVA][STA]Белка[/STA]