Ведьмак: Глас рассудка |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Ведьмак: Глас рассудка » О людях и чудовищах » Кошелёк или жизнь (Верген, 1269)
Время: 5 января 1269 года.
Место: Предместья Вергена, Верхний Аэдирн/Нижняя Мархия.
Участники: Цири, Феликс Фогг.
Попытка мирно поохотиться на мелкого лесного зверя неожиданно открывает шанс заполучить куда более ценную добычу. Насколько эта случайность счастливая, остается под вопросом.
«Лучше, чем ничего не делать»,- говорил себе Фил, в очередной раз полный решимости внести наконец какой-то вклад в существование разношерстного коллектива. Недавняя история с седой капитаншей, эльфьей принцессой и старым недругом принесла лично его порядочной персоне и соответственно коллективу только убытки. Для гениального шулера, к тому же подраненного в разборках, собственная идея отправиться на охоту с обычнейшей целью «жрать хочется» выглядела весьма уныло, но что поделать, бывает и так. Один из минусов долгой дороги по мелким поселениям заключался в том, что случай заработать привычным способом выпадал не каждый день, а крупные выигрыши вовсе исключались, поскольку редкий обитатель деревенской таверны обладает хорошими деньгами, а если бы и обладал, забывать об осторожности и угрозе поутру проснуться в той же таверне с топором в башке было никак нельзя.
Честно говоря, настоящей охотой грядущее мероприятие можно было назвать с натяжкой. Больше подошло бы определение вроде «зайцеловля на скорую руку». Раздобыть арбалет не удалось, оставалось только метать в ушастых ножи. В целом, метод был проверенный и для одинокого путешественника или творческого дуэта вполне годный. Теперь, волей случая странствуя не в одиночестве и даже далеко не в дуэте, Фил оптимистично полагал, что где один заяц, там и другие, чуть больше беготни по лесу, только и всего.
- Поставим силки и подождем, что замерзнет раньше: заячьи мозги или наши задницы, или напролом дебильно и с душою?- серьезным тоном с извечной ухмылкой поинтересовался он у неожиданной напарницы, оглядывая еловый с зимними проплешинами лес и держа нож наготове. Компания ведьмачки с мечом наперевес отлично вписывалась в картину грядущего цирка. Ее скорость реакции могла пригодиться, лишь бы не порубила зайцев на гуляш преждевременно.
О легендарной ведьмачке он знал мало. Во-первых, те самые народные байки о ней и Белом Волке, с неизвестной долей истины. Во-вторых, в боевых талантах имел возможность убедиться собственными глазами во время звериного безумия в Новиграде. В-третьих, несомненно, что с феноменом падения Цириллы Фионы буквально на его драгоценную голову как-то связана эльфья дудка, прозванная Жаворонком, причем с этим - к счастью для драгоценной головы - что-то пошло не так, а по-хорошему падение должно было быть совместным с неким ее другом, которого она пока что так и не нашла. В-четвертых, другими ее друзьями, и друзьями давними, были гуманный монстр Регис и нормальный хрен Ламберт. Но что за человек эта таинственная ведьмачка, Фил не имел понятия, не считая чего-то совсем очевидного, отмеченного за время совместного пути, к примеру, общей порядочности и немногословности, по крайней мере, при скоплении вокруг нее всего дружного, но отчасти малознакомого коллектива.
Отредактировано Феликс Фогг (2017-03-20 17:38:28)
«Лучше, чем ничего не делать» - фраза, так ёмко описывающая весь её образ жизни и мыслей с той самой памятной ночи в Новиграде. О, у нее даже был План Действий! Смётанный такими хлипкими нитями, что начинал трещать по швам при одном только вспоминании о его существовании.
Поэтому Цири и не вспоминала, довольствуясь иллюзией осмысленности своего похода, пока это было возможно. Иначе говоря - плыла по течению жизни, стараясь не заглядывать вниз. И, если задвинуть в сторону все угрызения совести, всё беспокойство и растерянность... если каким-то чудом пробраться через всю эту гору мыслей и осмелиться признать правду - то заплыв этот ей нравился - даже несмотря на чувство полной неуместности в сложившемся пестром коллективе. Все равно. Регис был прав. И хоть чувство вины исподволь отравляло ее дни... это были одни из лучших дней за очень долгое время. Передышка, на которую она не имела никакого права - но в которой так отчаянно нуждалась.
Услышав вопрос Феликса, Цири недовольно нахмурилась, скрестила руки на груди и склонила голову набок, прожигая его взглядом.
- За кого ты меня принимаешь? - возмутилась легендарная ведьмачка, выдержала паузу, давая собеседнику осознать всю глубину своего промаха - и весело хмыкнув, показала язык. - Только напролом и с душой, мы ж- ведьмаки - так всегда и поступаем. Даже на рыбалку ходим с бомбами. Чтоб наверняка.
Доля шутки в этой шутке была примерно такой же, как и ее непосредственное отношение к ведьмачьему цеху.
За кого он, знакомство с которым состоялось слишком необычным даже для нее образом - и не только он - ее принимал вопрос был, конечно, интересный. По времени этого мира Цири не было всего полгода с небольшим, но молва о ней и родных, больше похожих на героев эпичных саг, чем живых людей - надо думать, не без активной помощи многоуважаемого и популярного мэтра поэзии - разошлась широко. К сожалению, молва содержала в себе часть истины и весьма достоверно передавала характерные черты ее внешности. Лютика можно было простить и понять - он, как и другие, верил, что попрощался с ней навсегда в тот день на озере Лок Эскалотт. Но ощущать себя живой легендой было ужасно странно и неуютно - как только Геральт с этим живет столько лет? - особенно теперь, когда было так важно скрыть факт своего возвращения в родной мир.
Фил и другие члены их «коллектива» были исключением, знавшими наверняка, что она - та самая и есть. Но это, наверное, вызывало только больше вопросов, которые они - и за это Цири была им благодарна - в основном держали при себе. Сама Цири хоть и жадно вслушивалась в разговоры, от расспросов и узнавания спутников воздерживалась.
Боялась слишком привыкнуть.
Соорудить силки из подручных материалов и расставить было хорошей идеей. Надежной. Ее этому обучил еще Геральт, а затем она отточила навык в долгих путешествиях. Но не только из-за перспективы жареного мяса на ужин - бесспорно весьма соблазнительной - Цири вызвалась составить компанию Феликсу: она рассчитывала как следует размяться после вынужденного перерыва последних дней.
- Хорошо бы найти зверя покрупнее, а то ж никакого удовольствия, а, Феликс? Ты же вроде как Счастливец, - девушка хитро прищурилась, разглядывая напарника. Если тот азартен хотя бы в половину сложившегося впечатления, то от вызова не откажется и мероприятие обещало стать веселее. - Поспорим на то, кто обнаружит достойную дичь первым?
Отредактировано Цири (2017-03-24 02:46:56)
- Надо было прихватить с собой пару бомб, о чем я только думал!- не теряя прежней улыбчивой серьезности, выразил сожаление Фил. Никаких бомб у него, понятное дело, не водилось, а быстрый взгляд на снаряжение ведьмачки подтвердил, что и у нее нет при себе такого полезного в рыболовстве набора юного подрывника.- Ладно, будем считать, что местным жаброносцам подфартило.
Возмущение ведьмачки ничуть его не смутило, скорее наоборот порадовало. Цирилла Фиона, прежде кажущаяся довольно нелюдимой, на проверку оказалась вполне живой и способной дразниться в ответ. Видимо, даже самый недоверчивый человек - а если хоть часть легенд правда, у нее были все причины такой стать – постепенно привыкает к коллективу, с которым разделяет тяготы долгого путешествия. Тем более учитывая, что конкретный коллектив являл собой пример ненавязчивой дружелюбности – явления очень редкого, особенно, надо думать, в окружении живых легенд.
- Счастливец это я,- подтвердил Фил, гордо расправляя плечи. Поскольку кривизной осанки он и так не отличался, выглядело это по-театральному комично.
Будь он сентиментальнее, вероятно, старое прозвище, ныне применяемое редко, вызывало бы глубокую печаль и вереницу воспоминаний разной давности. На деле было достаточно того, что ведьмачка, в отличие от некоторых, не приписывает ему свойства певчих птичек. Не омрачали улыбку даже зудящие порезы в активном процессе заживления, напрямую связанные с воспоминаниями. А вот процесс лазанья по лесам, как пришлось с досадой признать, делали чуть менее приятным.
- Только обнаружит?- вообще говоря, помимо соревновательного интереса, предложение разделиться было дельным и с практической точки зрения. Так они смогут прочесать вдвое большую площадь за то же время, а морозец, несмотря на в целом солнечный день, не дремлет.- Почему бы и нет…- Фил, неторопливо пройдя пару шагов, глубокомысленно присмотрелся к одному из ближайших деревьев. Помимо природных трещин на коре просматривались две царапины, крест-накрест вырезанные ножом. Издалека и не заметишь. А потом он не задумываясь утащил легендарную ведьмачку за ближайшую разлапистую елку, где замер, напряженно прислушиваясь.
Совсем рядом хрустел снег и трещали ветки. Кто-то пробирался сквозь лес. Точнее, уверенно, как хозяин, топал по тропе шагах в пяти от несостоявшихся охотников.
- Чего, так и сказал?
- Чво сказал?
- Мол, любит грызть такие пальчики.
- Ну да. Мало ли больных. Главное, что за эти пальчики заплатит нам. И свистнет, как новая понадобится. Богатыми станем!
- Ага, как же. Рум все себе загребет, спорим?
- Я не знаю, что ли. На то главный. Хучь – побей, если управишься, сам командовать будешь.
- Да не, я ж не о том…
- Вот и не разевай пасть почем зря.
- Мне б и так хватило… погреться. А потом шла б домой.
- А ты попроси. Пальчики тока не попорть. Шо встала, сучка? Шагай!
Звук удара. Ладонь импровизированного напарника чуть крепче сжала плечо легендарной ведьмачки, не позволяя выскочить из укрытия, возникни такое желание.
Они шли дальше, в сторону чащи. Кроме двоих болтунов, слышалось еще три пары ног. Пять в сумме. И еще одна принадлежала невольной участнице процессии, аккомпанирующей диалогу тоскливыми всхлипами.
- Боюсь, Цирилла Фиона, самыми крупными зверями здесь являются разбойники,- протянул Фил, понизив голос, избавившийся от прежней дурашливости.- И разделяться нам все же не стоит.
Отредактировано Феликс Фогг (2017-03-25 09:40:06)
Феликс и бровью не повел в ответ на ее выпад, не смутился, не разозлился, не одернул, но поддержал беседу как ни в чем не бывало в одном тоне - чем в свою очередь порадовал Цири. Общение на равных для нее было редкой роскошью, она почти забыла как это - когда тебя воспринимают как есть, а не рассказывают о том, кем быть тебе по их мнению надлежит - не важно, с раздражением с высоты векового опыта ли или тушуясь перед собственной очарованностью мифами. В общем, Фил был тем исключением, когда некто имел представление о том, кто она есть - но при этом ему от нее, как будто, ничего не было нужно. Уже одно это вызывало неподдельную симпатию, хоть и не снимало дежурной настороженности.
Легендарная ведьмачка хихикнула, не удержавшись, когда Фил демонстративно расправил плечи и выпятил грудь, невольно залюбовавшись тем, как солнечные лучи подсвечивают гордый профиль странника и авантюриста. А затем помрачнела, вспомнив о чем-то своем.
- Хорошо, хоть одному из нас по жизни везет, - тихо вздохнула Цири, искренне надеясь, что удача Феликса перекроет и ее талант влипать в неприятности. По крайней мере сегодня. - О, великий охотник, я, конечно, не смею сомневаться в твоей способности справиться в одиночку с любой дичью даже без бомб, - ведьмачка фыркнула и тряхнула головой, вздергивая нос, - но мне для загона, скажем, оленя все же понадобится помощь, - и развела руки, сокрушаясь о собственном удручающем несовершенстве рядом с истинным профессионалом. - Найдешь - свищи! - Цири развернулась на каблуках, намереваясь отправиться в противоположную часть леса, но замерла - тоже услышала треск веток и людские голоса аккурат в той стороне, куда направлялась.
И в тот же момент почувствовала, как ее рывком утягивают в сторону от тропы - не настолько занятый рисовкой перед собеседником «напарник» сообразил что к чему и отреагировал быстрее, ненароком подтвердив гордое звание, выданное ею несколькими секундами раньше. Внезапных вторжений в свое личное пространство ведьмачка ужасно не любила, но возмущаться не стала - не та ситуация. Тем более - сама виновата.
Шаги и голоса принадлежали разбойникам. Цири вслушивалась в беседу не шелохнувшись, они и так чудом разминулись с процессией проходящей совсем рядом с ними, чтобы искушать судьбу любыми звуками - пусть братва, со всей очевидностью и не было особо насторожена и внимательна, иначе бы услышали их ранее. Только глаза сузились и губы поджались, когда раздался удар и девичьи жалобные всхлипы.
- Да ты и впрямь удачлив, - невесело хмыкнула девушка себе под нос. - Чтоб ты знал - эти не засчитывается за победу.
Она продолжала напряженно всматриваться в сторону чащи, куда удалилась процессия. Не ее это была забота. Не ей - некогда Фальке - было вмешиваться в дела этой шайки и изображать себя защитника угнетенных. Да только вот даже в разбойном прошлом Цири - некогда Фалька - торговцев людьми на дух не выносила, благо свободолюбивые Крысы этим никогда не промышляли, а то и вовсе вставляли палки в колеса местным работорговцам.
- Но дичь есть дичь. Еще и с богатым выкупом судя по всему. Пойдем по следу? - Цири обернулась, склонила голову набок и испытующе посмотрела на авантюриста.
Она не расспрашивала спутников о том кто они есть. В конце концов - не так уж важно, что люди могут о себе рассказать.
Все упирается в то, что они делают.
Был ли он удачлив? Безусловно. Об обратном порядочный путешественник Феликс Фогг давно не позволял себе и думать. И то, как понимали его прозвище все окружающие, цели только способствовало. Какое бы дерьмо с ним ни случалось, чаще всего в итоге оно оказывалось вполне себе счастливым случаем. А вот легендарной ведьмачке явно пришлось познать обратное. Большие игры – большие жертвы. И кому из больших игроков какое дело, если в эти жернова попадает вовсе и не мечтающая о выигрыше девчонка.
Услышав, что разбойники за добычу не считаются, он только развел руками, мол, не угодишь вам, Ваша Светлость, и такое условие вы раньше оговорить не изволили. Впрочем, Цирилла Фиона тоже понимала, что прогуляться за разбойниками, причем вместе, невзирая на независимый профессионализм их обоих, будет не лишним.
- Мне это подходит,- согласился Фил, медленно направляясь в ту же сторону, что и шайка, и держась по-прежнему в стороне от тропы. Да и говорить на всякий случай продолжал вполголоса.- Должен признать, я не в лучшей своей форме,- легко добавил он, то ли всерьез, то ли продолжая по обыкновению шутить над всем миром, не исключая и себя.- Надо узнать, сколько их всего. Деньги нам тоже не помешают. А если они, как все разбойники, надумают надраться до полного безобразия по случаю успешного дела, выждать и забрать у них выкуп не составит труда.
Жалости во взгляде не было ни капли. Как, впрочем, и жесткости. Он будто вовсе не заметил заложницу, рассуждая исключительно о весомых противниках и собственной выгоде. Что поделать, иногда жрешь ты, а иногда - тебя.
- Хотя я бы посмотрел и на владения этого коллекционера пальчиков. Уж если у него есть деньги на такие развлечения, он явно не бедствует… Ладно, это уже лишнее. Похоже, мы и так потратим больше времени, чем планировали. А если весь наш дружный коллектив начнет носиться по лесам в поисках, хорошего из этого вряд ли что выйдет.
Вспомнив о другом поисковом отряде, а именно священном ополчении, возможно, высланном за творческим дуэтом упырей, Фил решил не останавливаться на этой идее. Дом упомянутого извращенца наверняка располагался в одном из окружающих городов, и оставить в одном из них слух об ограблении было все равно что укрепить на дорожном столбе сияющий указатель для божьих людей. Возможно, в качестве отвлекающего маневра и стоило бы учудить нечто подобное, но уже в одиночку и восстановив пресловутую форму.
Отредактировано Феликс Фогг (2017-04-05 19:36:37)
На словах о дружном коллективе Цири отвлеклась от изучения следов и пространства между деревьями и странно покосилась на затылок впереди идущего спутника, осторожно пробирающегося через лес. Феликс ничего такого в общем-то не сказал. Само собой, что пропади они слишком надолго, остальные - уж Регис точно - отправятся на их поиски. Только вот она об этом совсем не думала. И не подумала бы, если б не замечание Фила. Она отвыкла помнить о таких, казалось бы, естественных вещах и понимание этого неприятно кольнуло ощущением чуждости. Ведьмачка помрачнела, поджала губы и, отгоняя дурацкие мысли, полностью сосредоточилась на том, чтобы ступая по-особому, плавно перенося вес и напрягая голень, достигнуть максимальной бесшумности шага. Получалось совсем неплохо. Вернее получалось бы. Если б под ногами была земля, а не прихваченный морозцем снег, отзывающийся скрипом при каждом шаге. Да и темные тона одежды у обоих едва ли способствовали маскировке, по крайней мере до наступления темноты.
- Будем надеяться, надираться они начнут загодя, - со вздохом подытожила Цири - также вполголоса. Впрочем, разбойники не заметили их в пяти шагах от себя - опять же как не приложиться к самогону по лесной холодрыге, когда дельце уже, считай, в кармане.
- Ваши аппетиты растут прямо на глазах, великий охотник. Но, уж если у него есть деньги на такие развлечения, то на стражу и подавно, - осторожно заметила девушка, - тебе часто доводилось осматривать владения таких... небедствующих? - на этот раз любопытство оказалось сильнее ее и выскочило наружу вопросом, оправдываясь сиюминутной прагматичностью. Судя по будничному тону размышлений - определенно доводилось. Феликс продолжал удивлять многогранностью своих талантов, среди которых оказался еще и воровской.
Лагерь разбойников они увидели издалека столбом белесого дыма, поднимающегося над верхушками елей. А вскоре - и услышали - громкий мужской хохот в несколько голосов и оживленную перебранку на повышенных тонах. Углубившись в чащу леса банда не особо-то и скрывалась. Оно и понятно - Цири насчитала не меньше семи голосов еще даже не приблизившись настолько, чтобы разглядеть и прибавить к этому числу более тихих бандюганов.
- Пару раз доводилось,- хмыкнул Фил, загадочно ухмыляясь. Легендарная ведьмачка, пожалуй, уже относилась к тем немногим людям, от которых можно было не скрывать грани собственной порядочности.- Причем с куда менее смышленым напарником. Да и вряд ли сейчас, после войны, часто встречается по-настоящему хорошая стража, а если и хорошая, то немногочисленная, он же не монаршая особа. Просто время неудачное.
Лес, в целом смешанный, но в этой части в основном еловый, становился все плотнее, но охотники-профессионалы не теряли бдительности. А вот разбойники, в какой-то момент свернув с тропы, уже совсем перестали осторожничать, переговариваясь, хохоча и с удовольствием щипая пленницу, безуспешно пытающуюся отскочить. Вскоре они достигли лагеря, где, судя по звукам, обнаружилось еще несколько их дружков, громогласно оценивших достоинства добычи.
- Заткнулись все,- прервал их еще один голос, одним звучанием внушающий уверенность, что спорить с ним было бы плохой идеей.- Пора идти. Парень, беги вперед, передай ему приглашение. Скажи – долго ждать не будем.
- Уж больно кусок лакомый,- тихо подхватил кто-то из остальных.
Лесные собратья довольно заржали. Импровизированные напарники по охоте, подобравшись на минимальное безопасное расстояние, могли насчитать десять человек, не считая пленницы. Все они собрались вокруг повязанной девицы, беззастенчиво таращась на ладную фигурку, кроме одного, самого молодого, только что рванувшего прочь по поручению атамана.
Двинулась подросшая бандитская толпа по новому пути, вынудив преследователей спешно обойти поляну по периметру, чтобы не упустить их из виду. Теперь гениальный шулер и легендарная ведьмачка шли в сосредоточенном молчании, как, впрочем, и разбойники. Даже пленница перестала всхлипывать, без понуканий плетясь рядом с похитителями.
«Торговая точка» располагалась ближе к опушке леса. Предположительно богатый извращенец явился на встречу несколькими минутами позже разбойников, в сопровождении двух человек внушительных габаритов и телеги, заваленной неопознанными тюками. Одеты все трое были максимально просто, очевидно, на въезде и выезде выдавая себя за обычнейших торговцев.
Девица, наконец освобожденная от замызганного мешка на голове, подверглась внимательному осмотру. Покупатель, деловито расхаживая вокруг, то дергал ее за разлохматившуюся косу, то хлопал пониже спины, то присматривался к миловидному и крайне испуганному лицу, напоследок даже заставив ее раскрыть рот, чтобы оценить состояние зубов. Пленница крупно дрожала, но в целом держалась достойно, а точнее отстраненно. Сопровождающие и разбойники в молчании ждали вердикта.
- Годится,- наконец буркнул коллекционер пальчиков, подавая знак одному из своих. Тот неторопливо извлек из-под холщовых мешков в телеге другой, кожаный и ощутимо позвякивающий.- Пересчитаешь?
- Верю,- взвесив добычу на руке, фыркнул атаман, скупо скалясь.- Приятно иметь дело.
Пленница, подчиняясь небрежному толчку в спину, шагнула в сторону телеги, но споткнулась на ровном месте, с жалким писком упала на колени в грязный снег и, наконец очнувшись от прежнего оцепенения, вскинула голову.
- Пожалуйста… У меня семья…- пролепетала она, вцепляясь связанными руками в сапог коллекционера пальчиков.
- Теперь твоя семья – это я,- масляно ухмыльнулся тот, не спеша поднимать свое «приобретение» на ноги и явно наслаждаясь открывшимся зрелищем.- Если будешь хорошо себя вести, тебе даже понравится.
Атаман разбойников молча повернулся к ним спиной, очевидно, считая свои здешние дела завершеными. Его подельники не спеша следовали примеру, бросая взгляды то на девку, то на выручку, отчасти мерзостно хмыкая, отчасти хмурясь.
Ко второй категории относился и порядочный человек Феликс Фогг, сосредоточенно наблюдающий за обменом, отчего-то стискивающий зубы и касающийся рукояти ножа.
Отредактировано Феликс Фогг (2017-04-23 12:40:34)
Лицо Цири, наблюдавшей за обменом, было на удивление безразличным. Отчужденным. Да и не лицом вовсе - застывшей маской.
Двенадцать. Тринадцать вместе с покупателем, но эту падаль в расчет можно было не брать. Сбежит, как только дело запахнет жаренным.
И все-таки - двенадцать. Дюжина. А их - всего двое.
Нужно было выждать. Пока обмен завершится, пока разбойники с добычей уйдут в одну сторону, а коллекционер - в другую, разойдутся достаточно, чтобы не слышать друг друга и вот тогда...
Цири не колебалась. Не как в стычке у новиградского трактира, не задаваясь вопросами что нужно и нужно ли делать. Но пока еще держалась, пока еще пыталась прислушиваться к голосу разума с каждым мгновением становившемуся все тише.
Теперь твоя семья - это я. Глухой звук удара. Отсюда она не видела выражение на лице упавшей, но это и не требовалось, она и так знала.
Непохожий, непрошеный, не прощенный, похороненный в безднах памяти голос. Совсем другое время и место.
Ты принадлежишь мне, ведьмачка.
На скулах Цири проступили желваки, в зеленых глазах полыхало пламя ненависти, которым она прожигала затылок торговца - и шапка с куцыми волосенками под ней не загорелась только потому что от "фокусничанья" ведьмачка отказалась еще в пустыне. И поделом. Стали гвихира в таких вопросах - и когда только успела достать из ножен? - она доверяла намного больше. В несколько быстрых прыжков Цири преодолела расстояние до своей цели.
- АААААААААААА!
Никто из разбойников не ожидал нападения, никто не заметил метнувшуюся тень из кустов к телеге. В первое мгновение никто, кроме пары телохранителей, даже не сообразил почему "клиент" вдруг истошно завопил и, резко отпрянув назад от телеги, упал на задницу.
Чудо. Его спасло гребанное чудо, особая чуйка на жопность, так свойственная крысам и дельцам, спасавшая его шкуру на войне. Пронзительная тревога, просвербившая затылок, пробившаяся через растущее возбуждение от вида своей новой игрушки и соблазнительных картин будущего вечера. Многих упоительно-долгих зимних вечеров. Он успел обернуться и упасть на подкосившихся ногах как раз вовремя - лезвие меча просвистело в паре дюймов над его головой.
Цири приземлилась на полусогнутых. Везучий сукин сын избежал первого удара, но от второго ему не спастись.
Расстояние между разбойниками и коллекционером пальчиков увеличивалось. Оставалось только последовать за первыми и забрать выручку, когда они дойдут до нужной праздничной кондиции или хотя бы улягутся спать. Это был надежный план. Отчего-то ни легендарная ведьмачка, ни порядочный говнюк не спешили ему следовать.
Все случилось в считанные секунды. Легендарная ведьмачка, насмотревшаяся всякого за свою не самую длинную жизнь, выскочила из укрытия с явным намерением снести башку извращенцу, как раз собирающемуся восвояси с новым приобретением. Порядочный говнюк, за свою чуть более длинную жизнь не раз сделавший нечто плохое с невинными и гоняющийся в основном за собственной выгодой, без колебаний последовал за ней. Привычкой в таких делах натягивать на нижнюю часть своего порядочного лица шарф он в этом случае пренебрегал: компания легендарной ведьмачки все равно была самой заметной приметой.
Извращенец орал не своим голосом. Телохранители, мигом оценив ситуацию, действовали до обидного четко и слаженно. Один, спрыгнув на землю, неуважительно сцапал господина поперек тучного туловища и забросил его в телегу. Второй остался сидеть на козлах.
- Стоять!- первый телохранитель выхватил меч, держась между Цири и пленницей господина.- Ты, в телегу!
Девица, до сих пор будто приросшая к месту и с ужасом наблюдающая за происходящим, поднялась на ноги и сделала неуверенный шаг в указанном направлении.
- Живо!- заорал коллекционер пальчиков и тут же низко пригнулся: от разбойничьей банды отделился один с арбалетом, и бельт, едва не угодив в ведьмачку, вонзился в борт телеги. Извращенские планы были немедленно скорректированы.- Гони! Приведи ее, иначе лишишься работы!- уже глуше донеслось из-под тюков, в которые он стремился закопаться. Телега тронулась.
Телохранитель доблестно сцепился с ведьмачкой. Разбойник заорал, словив плечом метательный нож. Фил, воспользовавшись заминкой, выдернул из ослабших на мгновение рук арбалет.
- А ну назад!- гаркнул он, убедительно прицеливаясь в центр бандитской группировки.- А то сдохнете все!
Атаман внимательно глянул на неожиданное препятствие и, не теряя прежнего хладнокровия, слегка пожал плечами.
- Валим,- скрипуче согласился он после паузы, жестом приказывая своим подобрать раненого и следовать за ним.
Фил, не возражая такому развитию событий, только выдрал свой нож из противника, само собой, даже не думая возвращать ему арбалет. Дождавшись, пока они пройдут несколько шагов вглубь леса, он рванул к Цири. Впрочем, не сомневаясь, что она запросто справится с противником.
- Подожди! - вдруг яростно завизжала недавняя пленница, вскакивая на ноги и бросаясь к ведьмачке. Больше она не выглядела оцепеневше-беззащитной.
- Лучше не лезь, там… Уф!- Фил, едва успевший перехватить странную девицу, с трудом устоял на ногах, получив чувствительный удар в бедро. Она промахнулась. Но попала при этом прямиком в заживающую рану, оставленную ножом старины Дуба.- Успокойся, с тобой ничего…- попытался он снова, стараясь сохранять наименее зверское из возможных выражение лица.
- Не убивай его!- громче прежнего завопило несостоявшееся приобретение извращенца, явно имея в виду извращенского же телохранителя.
Фила она, несмотря на неметко-меткий удар, казалось, вовсе не слышала, да и смотрела только на ведьмачку. Порядочный человек с некоторым удивлением поймал себя на странном неловком ощущении, впрочем, мигом выбросил это из головы, глянув в сторону деревьев: оттуда быстро приближались не так далеко ушедшие разбойники.
- Берегись!- крикнул Фил легендарной ведьмачке. Мимо просвистела пара стрел. Странную девицу пришлось отпустить, снова схватившись за трофейный арбалет. Она немедленно этим воспользовалась, внаглую выхватывая у него из-за пояса наспех заткнутый туда окровавленный нож. Похоже, даже со связанными руками несостоявшаяся рабыня была более чем боевой. Хотя бы бросаться на освободителей пока не собиралась.
Отредактировано Феликс Фогг (2017-09-25 15:02:53)
Но перед вторым ударом Цири замешкалась. Пелена ярости падала оставляя за собой прогорклый привкус брезгливости.
Истошно вопящий ублюдок был напуган и жалок.
Не лупился на нее метвецким взглядом ужасно-рыбьих глаз. Никогда не лупился, и каким только невообразимым путем - даже на миг! - мог напомнить..
Цири замешкалась - а вот телохранители ублюдка вовсе не мешкали, показывая, что хлеб свой едят не даром и не по счастливому стечению обстоятельств, чего от них вовсе не ожидалось. И пока один спасал шкуру хозяина бегством, второй отвлекал ведьмачку на себя. Правда получалось у него это плохо и недолго, но достаточно, чтобы телега успела укатить за деревья.
Но - на целую секунду - недостаточно, чтобы Цири успела отреагировать на крик пленницы. Нет, она успела услышать. Но даже не задумалась о том, что крик может быть адресован ей. Как-то не задумываешься о таких неожиданных поворотах судьбы, подныривая под удар, грозящий раскроить твой череп.
И потому, когда с противником было покончено, ведьмачка изрядно удивилась девичьей непредсказуемости поймав на себе яростный взгляд спасенной. Впрочем, опять же, недолго, поскольку свистящие неподалеку от головы стрелы не располагали к размышлениям длительным. Разбойники возвращались, несмотря на предупреждение Фила, а значит в действие вступал простой и древний закон не требующий раздумий: кто выжил - тот и прав. Уж что-то, а выживать она умела. На их стороне был численный перевес и луки. На ее - темнота, гвихир и скорость... и, видимо, разбойники решили, что такой расклад не в их пользу, поскольку новой атаки так и не последовало. Убедившись, что противники действительно отсупили, а не звшли на третьий крюк, Цири с выражением полной потерянности вернулась на поляну. Суть происходящего от нее явно ускользала.
"Что. Это. Было" - читалось немым вопросом в зеленых глазах. Даже скорее не вопросом, а утверждением победы энтропии над разумом.
Поначалу грозный поток стрел быстро прекратился. Фил, на всякий случай последовав за легендарной ведьмачкой, отметил, что на сей раз стычка все же закончилась. Видимо, оценив прыть хрупкой с виду Цири в поединке со здоровенным мужиком, разбойники предпочли устраниться, тем более, что оплату они уже получили, а ловить новообретенную игрушку явно считали заботой коллекционера пальчиков.
Странная девица, которой, казалось бы, кругом везло, сидела на корточках возле мертвого телохранителя, сжимая в по-прежнему связанных руках нож и не спеша благодарить спасителей или хотя бы сломя голову бежать к своей упомянутой семье. Гневный взгляд метнулся от убитого к порядочному говнюку.
- Идиот!- она резко выпрямилась и шагнула вперед.- Хренов…
- Нож верни,- спокойно отозвался Фил, демонстративно забрасывая арбалет на плечо. Его не покидало ощущение абсурдности происходящего. Вместе с еще более странным осознанием, что, похоже, он снова вляпался в нечто посложнее житейской неприятности.
- Ты…- спасенная мотнула головой, переводя взгляд на легендарную ведьмачку и все же опуская нож.- Я благодарна тебе за помощь,- процедила она сквозь зубы, обращаясь уже к Цири.- Но не нужно было вмешиваться. Месяц слежки! И именно сейчас, когда я была в шаге…- зло отпнув меч извращенского защитника, одним ловким движением развернув нож и избавившись от пут, она принялась расхаживать вокруг трупа.
- Это многое объясняет,- хмыкнул Фил.- А теперь не могла бы ты…
- Заткнись!- снова взвизгнула недопленница, испепеляюще зыркнув на порядочного человека и говнюка. Шага она не сбавляла и оружие из рук не выпускала. Всклокоченная коса нервно раскачивалась. Похоже, странная девица быстро соображала.
Отредактировано Феликс Фогг (2018-02-22 12:57:40)
Боевой азарт исчез, а прогорклая брезгливость осталась. Цири тупо смотрела на то, как бывшая пленница расхаживает вокруг мертвого телохранителя. Мысли неохотно фокусировались принимая форму ответа. Очень неприятного ответа.
Это она. Не извращенец, тот почти и не причем был, не более чем декорация на сцене - не он вызвал из недр памяти бледный призрак ослепивший яростью. Это она, как и та девица в Новиграде, как, должно быть, любая, оказавшаяся в схожебедственном положении, так остро и болезненно, снова и снова, напоминая ведьмачке себя саму.
Тот человек был мертв. Мертвее мертвого, но избавиться от него ей все еще не удалось - и может быть никогда не удастся.
Главное - не смотреть на Феликса. Объяснять ничего не хотелось, извиняться тем более. И меньше всего - наткнуться на сочувственный взгляд. Вот исчезнуть и удавиться - это да.
- Тебе сказали вернуть нож, - разборчиво произнесла Цири продолжая смотреть на непленницу в упор.
Фил, намереваясь обменяться с Цириллой Фионой недоумевающим взглядом, обнаружил, что она пребывает в редкостно паршивом настроении. И, кажется, дело тут было не в том, насколько неблагодарно вела себя недавняя пленница. Как минимум не только в этом. О том, что убивать легендарная ведьмачка не любит, он тоже знал, но отчего-то полагал, что в случаях, когда делалось это для спасения себя или кого-то другого, ее не будет настолько корежить осознание факта, что она отняла чью-то жизнь. Впрочем, утверждать не мог. Моргнув, он вернулся к наблюдению за странной новой знакомой, только что повторно услышавшей о том, что присваивать собственность своих спасителей не очень-то хорошо.
Странная знакомая резко остановилась и внимательно вгляделась в Цири. Наконец она медленно протянула ей нож. Как держала, кровавым лезвием вперед.
- Девушки из окрестных деревень,- после паузы выплюнула недорабыня.- Дюжина, если не больше. Некоторые – младше тебя. Ты не представляешь, что делал с ними этот кусок дерьма,- не забыв в очередной раз презрительно покоситься на третьего из живых присутствующих на поляне, она снова в упор уставилась на легендарную ведьмачку. Вид у нее был уже слегка безумный.- Сегодня он должен был сдохнуть. Так, как давно заслужил.
- Шикарный план. Только вот, вероятно, у него и там полно охраны,- вскользь заметил Фил.
- Они специально похищали тех, у кого нет родных. Думали, до них никому нет дела,- игнорируя его, продолжала странная девица.- Я могла их спасти, если бы попала в этот притон. Все шло идеально. Но теперь… Он осмотрел меня с головы до ног, а ты убила единственного, кто мог хотя бы показать, куда идти. Столько усилий напрасно. И неизвестно сколько еще мучений для тех, к кому он теперь вернется. Чертовы рыцари, почему именно сегодня?!- она гневно взмахнула опустевшими руками.
Вы здесь » Ведьмак: Глас рассудка » О людях и чудовищах » Кошелёк или жизнь (Верген, 1269)
