Он так долго не отвечал – хранил напряженное молчание, в тишине которого было слышно, как капает со стола на пол какая-то жидкость, пролитая буйным порывом магии, – что Трисс не выдержала и некуртуазно шмыгнула носом, глотая слезы. Геральт медленно, словно пытаясь не спугнуть пришедшего на приманку зверька, подступал, но Трисс отмахнулась от протянутых к ней рук, на секунда словно обжегшись искоркой пробежавших по пальцам эманаций. Она не хотела чтобы он приближался – слишком боялась, что Геральт снова сведет на нет ее отчаянную попытку добиться от него искренности, подменив это вынужденной – да, вынужденной! – лаской.
— Не трогай меня, – хрипло выпалила Трисс и отступила на шаг.
В тишине вновь наступившего молчания было слышно, как покатилась по полу оловянная кружка, которую Трисс случайно задела каблуком, малодушно отступая назад. Она бросила взгляд через плечо – позади, являя собой спокойную, мрачную тень, застывшую на почтительном расстоянии, стоял Эскель. Когда он успел здесь появиться? Распахнув двери замка, Трисс и думать забыла, что здесь есть еще кто-то кроме нее и Геральта. Весемир? Ламберт?
Голос – вынужденно успокаивающий и заботливый – звучал под каменными сводами зала гулко. По спине прошла легкая дрожь. Трисс была напряжена, и когда первые слова сорвались с губ Геральта, вздрогнула.
— Увлекся? – медленно, словно не понимая его слов, повторила Трисс. На ее бледном лице появилось выражение странного, завороженного непонимания. Она даже не отступила назад, хотя Геральт с каждым осторожным шагом был все ближе и ближе.
Всматриваясь в его лицо, Трисс видела… слышали лишь «Не надо, Трисс», «Успокойся, Трисс». С болью в сердце вспоминала свое прежнее посещение Каэр Морхена. Он что, снова чувствует только вину и ничего более?
— А ее… – кривя хорошенькое личико от коловшей в груди боли, произнесла Трисс. Ее уже не было. Она больше не стояла на пути. Но раз за разом именно с ней сравнивался каждый шаг. Каждый поступок. Каждый его поцелуй и каждое его прикосновение. – А ее ты тоже бросил бы? – на диво нервно и истерично выкрикнула Трисс. – Тоже не взял бы с собой? Увлекся бы и сбежал? … Ты не поступил бы с ней так, как со мной!
Она задавала вопросы и сама отвечала на них. Сама распаляла себя, давая выход копившимся столько дней боли и панике. Все то, что скрывала и утаивала от него, теперь рвалось наружу с такой силой, что Трисс просто не могла устоять на месте. Метнувшись к Геральту, она толкнула его ладонями в грудь, но без чар это была бесполезная попытка – все равно, что сдвинуть вставшую на пути гору. Но она не остановилась – толкнула еще раз.
— Йеннифэр мертва! – в отчаянии выкрикнула Трисс. Слезы застили ей глаза и она почти не видела взгляда Геральта, не могла прочесть на его лице реакцию, и смахнуть соленую влагу с лица тоже не могла, продолжая лишь неосознанно мстить и утолять свою собственную боль, причиняя боль другим. – Ее больше нет. Она не вернется. Но ты все еще не любишь меня! Почему я все еще тебе безразлична?!

— Лгун! – хрипя скатившимися к горлу слезами, выкрикнула Трисс и попыталась отпрянуть, но была схвачена Геральтом за запястья.
Она дернулась назад и потянула руки на себя, но не смогла освободиться и лишь отвернулась, чтобы не смотреть ему в глаза. Зажмурилась, все еще шмыгая носом и глотая слезы. Спасаясь от Геральта, хотелось зажать и уши, чтобы не слышать такую приятную, тихую, сказанную лишь ей в этом большом зале ложь. Ведь лгал же! Лгал?
Хватка ослабла. Облаченные в вышитые серебряной нитью открытые перчатки, ее запястья выскользнули из рук ведьмака. Трисс вновь отступила, открыла глаза и смахнула со щек соленые слезы – соль горечи от сказанных ею слов.
— Лгун, – еще раз с болью в голосе повторила она.
Ей хотелось кричать так громко, чтобы треснул каменный свод зала, чтобы эхо вторило ей заглушая все вокруг. Как кричит и корчится в муках несчастный, лишившийся конечности без всякой анестезии, вопя от естественного желания исторгнуть боль из тела через крик.
— Почему не сказала? – и несмотря на подсохшие на щеках слезы, голос был все таким же ломким и нервным. – Почему я молчала?!
В мысли вновь вернулась Йеннифэр. Она всегда возвращалась. Всегда стояла за спиной у Геральта. И Трисс вздрогнула, хотя на ней был короткий, подбитый мехом плащ; поджала бледные губы.
Она хотела чтобы Йен никогда не было – где-то в глубине темной души желала этого, – напрасно надеясь, что тогда никто не будет стоять на пути. Прикрываясь добротой и отчаянными страданиями по потерянной подруге, она была уязвлена тем, что бессердечная, скупая на ласку Йеннифэр отдала жизнь за Геральта, доказав силу и искренность своей любви. Она знала, что здесь ей, Трисс Меригольд, не было места. Знала, но не менее отчаянно пыталась заполучить желаемое. Украсть. Отнять. Забрать себе. Любой ценой! Спрятать воспоминания о Йеннифэр, стереть ее из полуразрушенной ведьмачьей памяти. Занять чужое, не предназначенное ей место. Но эти тридцать дней безумия заставили понять – ничего не изменилось. Ровным счетом ничего. Он любил ее – любил по-своему, – но никогда его чувства не могли сравниться с теми, что были предназначены не ей.
В тишине вновь воцарившегося молчания, чуткий слух ведьмака мог расслышать частое, взволнованное дыхание. Еще одна крупная слезинка скатилась с ресниц, пробежала по щеке и упала на пол.
— Посмотри на меня, Геральт, – Трисс всплеснула руками. – Ты еще спрашиваешь почему я молчала? Она – моя подруга, но в глубине души я была рада, что ее больше нет. Я не хотела, чтобы ты ее когда-нибудь вспомнил, – в отчаянии выпалила она. – Посмотри в кого я превращаюсь из-за любви к тебе!
Она сама не понимала, что говорит. Боль, вина и отчаяние смешивались в Трисс воедино, путая мысли, подменяя чувства, оставляя лишь безумное желание бросить все и сбежать, повернуть время вспять и вновь стать девочкой из башни Марибора. Девочкой, которая никогда не знала Геральта из Ривии.

Отредактировано Трисс Меригольд (2017-01-27 22:44:15)

Ответ Геральта – сухой и решительный – окончательно выбил Трисс из равновесия. К своему ужасу она вдруг поняла, что не это нужно было говорить любимому. Вспомнила, что ее уделом было терпеть и, несмотря ни на что – любой ценой, – оставаться рядом, быть понимающей, прощать ему все. От страха сердце пропустило удар. Она сглотнула сухой ком в горле.
— Г-геральт, – дрожащим от волнения голосом.
Трисс потряхивало легкой дрожью. С ней боролись чувство страха от безысходности и желание упасть перед Геральтом на колени, забыв о гордости – забыв обо всем, – умолять его о прощении. Но это не принесет результата. Она никогда не займет место Йеннифэр. Это мысль билась в голове, отдаваясь в ушах заглушающим все звоном. Как быть? Что делать? Почему?
Она сделала шаг вперед и громко, несдержанно всхлипнула, прикрывая рот ладонью.
— Мы могли бы… – фразу не получилось произнести до конца. – Геральт, прошу… – тихим, сдавленным шепотом.
Лишь широкая, крепкая спина. Он не хотел даже смотреть на нее. Он отвергал ее. Снова. И это всколыхнуло в душе ярость.
— О-о, – с горечью и злобой, после долгой паузы, потянула Трисс, – если бы это была Йен, ты бы так не поступил.
Она подошла еще на шаг ближе. Боль и отчаяние сплетались в ней в клубок ненависти – точно десятки змей зашевелились внутри, выползая наружу и щекоча все тело.
— Как удобно прикрываться тем, что ты её не помнишь! – голос срывался от чувств, рвавших ей сердце.
Несмотря на мокрые от соленых слез щеки, Трисс все больше начинала казаться угрожающей, а не жалкой, являя собой присущую всем женщинам, а особенно чародейкам, сторону – злобу обиженной и оскорбленной женщины, злобу сущей ведьмы.
— Но ведь я могу это исправить, – она даже усмехнулась. – И ты вспомнишь ту, кого потерял. И никогда больше не обретешь!
В конце ее голос сорвался на крик и, то ли это привлекло внимание Геральта, то ли сам смысл ее фразы. Но это не имело значения – прежде, чем он успел обернуться и что-то сказать, Трисс сшибла его с ног телекинетическим ударом.
Он отлетел недалеко – лишь врезался в обеденный стол и лавку, распластавшись на них. И Трисс не дала ему времени опомниться. Горящая бледно-голубым светом, ее ладонь легла на лоб Геральта, прикрывая глаза и немилосердно впиваясь пальцами в щеку.

«Йеннифэр. Очаровательная и прекрасная. Фыркающая, задирающая свой носик и просто улыбающаяся – лукаво и обещая многое. Темные, словно ночь, волосы. Запах сирени и крыжовника. Удивительная женщина, в воображении завистливой, но все же любящей ее подруги, была прекрасней себя настоящей. Потому, что сама того не осознавая, Трисс показывала Геральту все то лучшее, что могла видеть в ней и что так в ней ценила, чем восхищалась.
Она вспомнила, какими счастливыми они ей казались. Чередою ярких образов вспомнилась картина чужого счастья, которого Трисс не видела, но была уверена, что оставаясь наедине, они дарят друг другу те самые улыбки и ту нежность, которые она показывала сейчас Геральту.
Одно за другим тянулись воспоминания – иногда правдивые, иногда невольно преукрашенные, – и Трисс с каждой секундой теряла контроль над ними.
Тот образ смерти Геральта и жертвы Йеннифэр вспыхнул в голове резко и невольно. Потянув за собой горечь потери. Не только его, но и ее. Нет, Трисс сожалела и не хотела смерти Йеннифэр, что бы там ни говорила прежде. Она вспомнила, как искала ее. Вспомнила слова одного из разведчиков, передававшего слухи из Нильфгаарда. Чародейка. Чародейка при дворе императора Эмгыра. Чёрное и белое. Запах сирени и крыжовника. Ах да, Трисс же хотела проситься в посольство Фольтеста в Нильфгаард чтобы самой увидеть. Она жива? Прав ли оказался разведчик? А прав ли тот, который сообщал о девочке с пепельными волосами? Цирилла. Цирилла вернулась? Орден пылающей розы...»

Слезы из раскрытых, но не видящих ничего глаз капали на щеку Геральта. И пускай касание Трисс длилось секунды, мысли были куда более скоротечны. И бесконтрольны.
Пальцы Трисс задрожали. Она вдруг с ужасом поняла, что показывает Геральту не то, что хотела. Снова не то, что нужно.

Мысленная связь оборвалась так внезапно и так оглушающе, что Трисс показалось, что она оглохла и ослепла разом. Размытая картина мрачной обеденной залы плясала перед глазами массой причудливых пятен, которые постепенно сливались, приобретая более узнаваемые черты. Как слабый, безвольный котенок, она повисла в руках Эскеля, первые секунды совершенно не понимая что происходит, оставаясь на границе невысказанных, не переданных Геральту мыслей и неизбежной реальности происходящего. Голос Эскеля поначалу звучал глухо и тихо – словно пробиваясь сквозь толщу воды, – но затем слух вернулся так резко, что Трисс болезненно зажмурилась. А потом…
Ее пальцы задрожали от прикосновений. Эманации стремительно приводили ее в чувства, позволяя во всей красе ощутить происходящее. Уже нельзя было сказать себе, что все приснилось. Что она, возможно, просто лишилась чувств от переживаний и Геральт вовсе не велел ей убираться с глаз долой, а она не…
— Не трогай меня! Не трогай! – отчаянно вырываясь, закричала Трисс. – Убери от меня руки! Не прикасайся!
Она высвободила ладони и отступила на несколько шагов назад. За спиной Эскеля показалась та самая картина, которую он от нее прятал – оглушенный потоком ее мыслей Геральт.
— Нет, – коротко пискнула Трисс и зажала рот ладонями. По щекам вновь покатились слезы.
Она отступала. В страхе – в ужасе! – глядя то на одного ведьмака, то на второго. Она сама все разрушила. Она не сдержалась. И теперь, когда Геральт все знает, у нее не было ни единого шанса. Ни единой надежды.
Трещали в камине поленья. Где-то вдалеке белял выведенный на мороз Колокольчик. Трисс не нужно было приходить сюда. Это была самая большая… непоправимая ошибка.
Мысль о неизбежном конце и потере последней надежды, так шокировала Трисс, что она задрожала и едва не споткнулась. Нужно было бежать отсюда. Бежать скорее. Спрятаться на краю земли. И забыть. Все забыть. Больше никогда не вспоминать Геральта из Ривии!
Она сорвалась с места и метнулась прочь из зала. Выскочила на слепящий, дневной свет, вновь едва не споткнувшись и не слетев с неровных ступеней полуразрушенного крыльца. Нужно было мчаться. Но куда?
Только добежав до металлической решетки ворот, Трисс вдруг поняла, что не понимает ничего. Где ее лошадь? Как она сюда добралась? Где ей спрятаться?
Вновь тревожно заблеял потряхивающий бородой Колокольчик.
Почти бессознательно Трисс раскрыла портал и шагнула в него.