Деревня, которой чудом удалось избежать печальной участи, осталась далеко позади. Прошли сутки, на исходе был второй день их пути, на котором не попадалось иных жилых строений. Оно и верно, край глухой, от деревни до деревни не меньше дня пути, а тут, как они успели убедиться, и того больше. Регис обещал, что утром они будут уже в следующем селении. Пожалуй, так бы оно и случилось, если б не одно маленькое но...
Кобыла Эмиэля, едва заслышала приближающийся вой, дала деру, унося вампира на своей спине в лес. Почему тот не спрыгнул, Детлафф так и не понял, может пытался успокоить ее и надеялся, что это у него получится, а может не сумел выпутать ног.
- Да что б тебя, - ван дер Эретайн натянул поводья, заставляя коня остановиться, но тот все равно нервно приплясывал задними ногами. Это уже начинало надоедать, строптивая скотина всю дорогу точно помышляла скинуть вампира или еще немного потерпеть. Сейчас этот выбор мог оказаться не в его пользу, так что Детлафф сделал выбор сам.
Загипнотизированный, конь замер, а далее по первому велению припустил следом за Регисом. Тому в последние дни везло как утопленнику. За двое суток он не восстановился толком, хотя на предыдущем привале пришлось поделиться с ним своей кровью. Теперь же, судя по звукам, которые вампир уловил из подлеска, тому понадобятся воистину лошадиные дозы для полноценной регенерации.
Вой на несколько минут стих, но затем раздался вновь, с другой стороны, немного погодя ему ответили и Детлафф понял, что их собираются взять в тиски. Видимо хищников привлекли лошади, а заодно и запах снеди из их сумок, за которыми вампиров не почуяли. В противном случае вряд ли вся эта погоня вообще началась бы.
Направив коня по следу, ван дер Эретайн вскоре добрался до места вынужденной посадки. Притормозил скакуна, прислушиваясь к происходящему вокруг, тяжело и недовольно вздохнул, после чего спрыгнул на землю.
- Регис, - голос звучал недовольно и без явных намеков на беспокойство. Пожалуй, сейчас Детлафф не отказался сам открутить этому вампиру голову.
Взволнованно подскочил человек, выпуская из пальцев испачканный кровью кафтан. Потянулся было к кинжалу за поясом, но передумал.
- Ты не мог обойтись без... этого, - обвел рукой пространство, указывая на всего Региса, а после скашивая глаза на убитую лошадь. Поджал тонкие губы и довольно категорично скрестил руки на груди. Сейчас если и хотелось оказать поддержку, так исключительно в виде целебных пинков, с помощью которых им теперь и придется добираться до деревни.
Выглядели оба довольно спокойными, похоже никого из них не смущали торчащие наружу белеющие кости, а вот охотник явно не понимал происходящего, открывая рот и тут же его закрывая, не находя подходящих слов.
- Ребра целы? - Но эти его слова заглушил вой, такой близкий, что даже немного заложило уши. Теперь хищники точно знали, где находится загоняемая ими добыча, запах крови вернее всего указывал направление. - Тогда сперва разберемся с гостями, - выбора похоже нет.
Совсем рядом, за спиной человека, захрустел снег под тяжелыми лапами. Детлафф уже чуял запах, слышал, как бьются сердца двух других, заходящих ему за спину. Вампир немного пригнулся, сгибая ноги в коленях. Ждал. В миг, когда тучи скрыли луну, один из них не выдержал. Рванулся к вампиру, а несколько секунд спустя следом бросился второй. Окажись на месте Детлаффа ван дер Эретайна кто-то другой, то у волколаков были бы все шансы на успех.
В последний момент он пригнулся, пропуская здоровую тварь над головой, когтями располосовав подставленное под удар брюхо. Его окропило горячей, дымящейся на морозе, кровью. Из туши, плюхнувшейся в шаге перед ним вывалились внутренности, дергались лапы и тварь еще способна была скулить. Второго, в этот момент попытавшегося напасть сбоку, Детлафф свалил ударом локтя в чувствительный нос и успел добавить когтями по шее.
Обернулся, оценивая ситуацию, но человека на прежнем месте не застал. Третий, очевидно, ждать не стал и попытался достать хотя бы охотника, но тот оказался шустрее, чем казалось. От страха умудрился забраться на сосну, ближайший сук у которой был никак не меньше чем в полутора метрах от земли. Сук, надо сказать, не выглядел надежным, а остальные были и того выше. Но волколака здесь уже не было, хотя по следам было видно, что у дерева он затормозил, прицениваясь, а затем дал деру. Догонять его Детлафф не стал. Его либо страх прогонит из этих лесов, либо голод и наглость вновь выведут на них.

Отредактировано Детлафф (2016-09-30 20:16:09)

Кажется еще никогда прежде Детлаффу не приходилось сталкиваться с настолько потрясающим невезением. Но стоило ему оказаться в одной компании с Регисом, как проблемы поперли, словно грибы после дождя. Казалось бы, на стае волколаков все должно было закончиться, в одном из вариантов, инфарктом крестьянина, вряд ли привычного к подобного рода приключениям. Вместо этого в нем взыграли магические корни, и в буквальном, и в переносном смысле.
Рыкнув, вампир рассек когтями ветки, которые уже начинали оплетать сапоги. Хорошо бы оторвать гада от сосны, к которой он присосался, но Регис, с ним, кажется, было что-то неладное. Надвое не разорвешься, а вот разорвать мужика можно. Хороший вариант, ничем не хуже других. Но лучше начать с Эмиеля.
В один большой прыжок добравшись до своего спутника, Детлафф схватил того за плечи и потянул на себя, опережая ожившие ветки, которые шевелились точно змеи. Следом за ним, повинуясь приказу, подошел конь. Взвалив Региса в седло в надежде, что там ветки и корни его не достанут, вампир вернулся к источнику неприятностей. Это было даже любопытно, в какой-то мере. Давно не приходилось пересекаться с кем-то его рода. Детлафф даже не злился, пожалуй, объект его злобы, удирая со всех лап, унес с собой остатки этой эмоции. Хотелось просто закончить все это и как можно скорее.
Раз-другой ван дер Эретайн ударил когтями по стволу сосны, рассекая древесину точно масло. Несколько секунд ствол продолжал стоять, словно ничего не случилось, а затем, повинуясь заданному Детлаффом вектору, рухнуло по другую от него сторону. При этом по лесу прокатилось эхо и стон других пострадавших. В воздух взметнулись щепа, обломки сучьев и снежная пороша. Орешник за спиной хищно дергал ветвями, они стлались по земле, ища вырванную добычу. Но вместо вампиров нашли только трупы оборотней. Не сработало? Детлафф подобрался к возлежащему на дереве крестьянину и схватил того за ворот, надеясь, что это поможет привести того в чувство.

- Да что б вас всех, - Детлафф тряхнул мужика, который в силу своего не шибко высокого роста не доставал ногами до земли, и ощутил себя так, словно попал в компанию психопатов. Один точно бешенство подцепил, аж оплеванная борода замерзла на морозе, второй, очевидно, слегка повредился в уме и над поляной разносилось эхо его неуемного смеха.
- Отпущу, - выдохнул вместе с паром вампир и скосил на мужика неприязненный взгляд. - Вот колодец найду и отпущу, - с камнем на шее. Веревку он и правда нашел, вытащил из седельной сумки павшей лошади, но ограничился лишь перевязанными руками да ногами деревенского охотника. - Сиди и не дергайся, пока по хорошему прошу, - оставил того сидеть у копыт своего уцелевшего коня и обратил внимание на Региса.
- Может тебе микстуры какой дать? - Спросил участливо и вместе с тем с некоторой надеждой в голосе. Вдруг окажется, что и его изрядное и почти необъяснимое человеколюбие тоже результат проведенного в посмертии времени? Но согласия не получил, Регис утвердительным тоном заявил, что с ним, дескать, все хорошо, насколько это было возможно в данной ситуации.
Подобрав в земли крепкую ветку, Детлафф рассек ее на несколько частей, планируя использовать в качестве шины на то время, пока кости не срастутся.
- Ну, будем тебя чинить, - ван дер Эретайн присел рядом с Эмиелем. Стянул обе перчатки, бросил на истоптанный снег и подтянул выше рукава сюртука. Они оба прекрасно знали, чем все сейчас закончится. Для полноты картины не хватало только склепа и несколько могильных крестов за спиной, а заодно и толпы крестьян с вилами и факелами. Ах да, можно было добавить еще пару девственниц и тогда все будет как по книге. Правильно. Не стоило развенчивать в умах людей распространенный миф.
Поджав уголок губы, возле которого залегли жесткие складки, Детлафф взялся за ногу Эмиеля, разорвал штанину, рассматривая рану в свете показавшейся из-за туч луны, после чего одним движением вставил торчащую кость на место. Предыдущая попытка, предпринятая Регисом, была бы удачной, не повернись ситуация подобным образом, так что приходилось начинать с начала. Приложил сложенные вместе обрубки ветки и примотал по краям веревками. Кость в руке, к вящему удивлению Детлаффа, оказалась на месте, так что осталось лишь закрепить шину и довершить начатое. Попутно ощупав ребра и грудную клетку, усадил Региса и достал из закрепленных на спине ножен кинжал. Начищенное перо ярко засветилось под светом, а уже в следующее мгновенье обагрилось кровью. Ван дер Эретайн полоснул себя по запястью, оставляя длинную полосу, позволяя крови стекать на ладонь. Учитывая, что раны на нем заживали быстро, вскоре процедуру придется повторить.

Отредактировано Детлафф (2016-10-01 19:14:57)

Было во всем этом нечто... неприятное. Нет, крови Детлаффу было не жаль, даже помня о возможных рисках. Пожалуй, здесь и проявлялось его доверие Регису, в противном случае тот и запаха ее не услышал. Просто было о чем вспомнить в эти минуты, о чем лучше не вспоминать.
С кончика кинжала на снег сорвалось несколько багровых капель крови, вампир прикрыл глаза и выдохнул, судорожно сглотнул, бросил нож на землю. На краткий миг в глазах потемнело, застучало в висках, сердце зачастило, но ощущение это прошло, едва только Регис оторвался от раны. Края тут же срослись, словно и не было ничего. Даже пятен крови не осталось, только на ладони немного и Детлафф поспешил вытереть ее о снег. Проще будет найти чашу и не терять ее больше.
- Достаточно? - Сюртук на уровне живота пришел в движение, хвостатый комок пополз вверх и через секунду на Эмиеля воззрилась еще одна пара глаз. Усатая морда грызуна высунулась в прорези между пуговицами и теперь беспокойно крутилась туда-сюда. Пришлось прижать мышь, чтобы та перестала ерзать.
Поняв, что на сегодня с этим закончили, ван дер Эретайн скомканным снегом провел по лезвию кинжала, счищая замерзшую на стали кровь.
- Помиловать? - Детлафф не поворачивался к деревенскому охотнику, пытаясь припомнить все, что знал об источниках. Увы, не много. Магов он предпочитал стороной обходить, считая тех куда более искушенными во лжи и предательствах, чтобы заводить с ними близкие знакомства. На кону стоял лишь один вопрос - не обернется ли смерть или, вернее, убийство, этого человека событием куда более неприятным, чем оживший куст, успевший за короткий срок раздербанить относительно целый труп оборотня? Оказаться в эпицентре магической бури - не лучший способ провести время. Весело, с огоньком, это верно, а заодно и с лишними наблюдателями.
- Сейчас и проверим, насколько сильно ты хочешь жить, - в лесу, уже довольно близко к ним, раздался шум спешащих к поляне мужиков. Сваленная сосна, да волчий вой вынудили тех сбиться в кучу, а путь их либо пролегал через это место, либо им жить не хотелось и они со всех ног спешили узнать в чем дело. - Хоть слово скажешь - окажешься рядом с ними, - Детлафф кивнул в сторону волколаков, пока надевал перчатки без пальцев. Следы крови, своей и чужой, с рук и лица он как мог счистил, постарался даже кожаный сюртук оттереть, но вышло не очень.
Когда люди были уже близко, вампир поднялся на ноги и довольно быстро снял к мужика путы.
- Помни - одно слово и я устрою вам всем братскую могилу под этой сосной. - Светлые глаза смотрели в упор в испуганные темные, мужик, чья борода уже побелела от инея, поспешил кивнуть и даже криво улыбнулся.
Шум приближался и вот уже меж стволов были видны огоньки зажженных факелов, нужды в которых особо не было.

Шум, деревенские мужик шумной гурьбой ввалились на поляну, никак ожидая встретить здесь недруга. Но встретили лишь лошадь, двух путников, да своего охотника. Юрко соображал, даже Детлафф это отметил про себя, наблюдая со стороны за происходящим. Совершенно не хотелось вмешиваться, поэтому он решил заняться чем-то более важным - седельными сумками павшей лошади Региса. Серая шкура уже покрылась ледяной коркой, смерзлись застежки, которые пришлось почты разрывать, чтобы снять их с седла. Пока стоя, склонившись и изображая глубокую занятость, мышь выскочила из-за ворота и почти спрыгнула на землю. Детлафф, молча, выронив сумки на землю, подхватил беглянку еще в полете. Мелочь завертела хвостатой задницей, надеясь вырваться из хватки, но была возвращена на место, а именно за пазуху. Несколько секунд просидела тихо, прислушиваясь не то к бьющемуся сердцу вампира, не то к ругани за его спиной, мужики не могли удержаться от крепкого слова, стоило взгляду скользнуть по волчьим трупам, а после проползла через спину на другой бок. По ощущениям зверек принялся яростно вылизываться, не обращая внимания на тесноту.
Подобрав сумки с земли, вампир все же выпрямился и мужичье, только что сомневавшееся в шансах Детлаффа в схватке против волколаков, тихо присвистнуло. Все хором, точно тренировались перед этим всю неделю. Низкорослые крестьяне были почти на голову, а то и полторы, ниже. Сомнения если и не улетучились в один миг, то градус точно стал меньше. Было предложено даже взять их с собой, в деревню. Никто из них не заметил, что ни у одного, ни у второго не было тени.
Детлафф молча пожал плечами и принялся пристегивать сумки к седлу смирно стоявшего гнедого коня. Для того и вой волколаков не был проблемой, и запах стылой крови, и шум, устроенный деревенскими. Его вообще не волновало ничто, кроме приказов вампира. Тот, в свою очередь, погладил животное по длинной морде с белой стрелой, и вернулся к Регису. Внимание к себе привлечь он уже успел.
Выглядел скверно. Кровь на разодранной ткани одежды, особенно привлекало внимание крупное пятно на груди с драной дырой. Но это можно списать, учитывая сколько крови расплескалось по поляне.
- В деревне целитель есть, ежели нужно что - поможет, за спасение Юрка нашего так и без платы примет, - Детлафф поморщился, но ничего не сказал. Поднял Региса с мерзлой земли и подвел коня ближе, помогая взобраться в седло.
Понимая, что сейчас им уходить, по поляне метались любопытные мужики: один осматривал сваленное дерево, охая и почесывая затылок так, что шапка упала на глаза; другой осматривал волколаков, что-то привлекло его внимание.
- Эгей, гля что у этого на лапище-то! - Метнулись остальные, освещая пятачок земли и убитую тварь. На серо-черной коже, которая на заросла бурым мехом, виднелся крупный рубец, а над ним незамысловатая татуировка, кажется, русалка да якорь.
- Этта что же выходит тогда? - Кто-то из толпы охнул и перекрестился несколько раз. - Милок наш того?.. Вот это вот... Да-а... Вот и нет у нас целителя больше.
- Дочь его... - задумчиво произнес кто-то третий, - в деревне осталась. И она тоже, выходит?
- Ты ч-чо! Ей сколько годков то! Что ты чушь несешь! - Один заехал другому по шапке, но свалки не образовалось. Задумались, забыв о вампирах.
- Надень, - Детлафф достал из сумки припасенную давно уж шапку. Не смотря на ранение, лицо Региса оставляло желать лучшего, неприятно будет потом вытаскивать из него чьи-то вилы, случись кому на волне подозрений обратить внимание на гостей.
- Ну, двинем, ребяты, там ужо того... решим. - Прогудел старший из них и, сгорбившись, пошел обратно к тропе.

Отредактировано Детлафф (2016-10-03 19:44:32)

Не пришлось им идти до деревни. Пожалуй, так даже лучше. Взбаламученный люд наверняка и в таверне спокойно посидеть не дал бы, а там, уже под нормальным освещением, непременно обратили бы внимание на подозрительный вид Региса. Проще было разойтись с ними сейчас и не затевать лишних ссор. Если только, конечно, кто-то не решится проверить как там путники устроились в пустом доме у дороги.
Держа связанных за задние лапы зайцев, Детлафф тяжело вздохнул, не зная как отнестись к данной ситуации. Но сообразил привязать добычу к седлу. Взял коня за поводья и повернул того мордой к тракту.
- Это мне в них и не нравится, - угрюмо ответил вампир на последнюю реплику Региса. - Впрочем, не только люди, - добавил спустя несколько минут тишины, сопровождаемой хрупаньем снега под копытами коня и собственными сапогами. - От таких как ты, Регис, тоже порой не знаешь чего ждать.
Как показал его собственный, не слишком приятный, опыт, вампиры, прожившие слишком много времени бок о бок с людьми перенимали от последних слишком много. И хорошего в том не было ничего. Поэтому зачастую своих высших собратьев Детлафф предпочитал избегать, даже если чувствовал рядом кого-то из них. Если получалось - находил, некоторое время наблюдал со стороны, но на более близкий контакт не шел. Порой, проходя мимо пустынных, заброшенных мест он сквозь толщу горной породы или земли чувствовал "своих". С теми действительно можно было попробовать найти контакт, но беспокоить чужие покой и уединение - в некотором роде верх неприличия. Вряд ли забравшиеся так далеко вампиры желали оказаться в чьем бы то ни было обществе. Детлафф и сам бы мог оказаться в их числе, но что-то вечно не позволяло подолгу сидеть на одном месте. Едва только очередная война заканчивалась и не было более причин отсиживаться в чьем-то фамильном склепе, ноги сами выходили на тракт и начинался очередной виток путешествий. Эту часть мира вампир успел повидать, побывал практически везде, но всегда находилось что-нибудь новое, чего он еще не видел. Пожалуй, к этому нередко прикладывали руку сами люди и те, с кем они жили поблизости.
Тучи то и дело перекрывали лик луны, но даже в полной темноте вампир не терял дорогу из виду. Тракт был заезжен и исхожен, торговля не прекращалась с наступлением зимы, время от времени здесь проходил отряд, вытаптывая дорогу чуть шире ее обычных размеров, остальное время ею пользовались местные, заезжая в соседние деревни по делам или даже без дела.
Некоторое время спустя Детлафф учуял характерный запах и понял, что где-то в этом месте им полагается свернуть. Остановился, прислушиваясь и принюхиваясь к воздуху, но ничего более подозрительного чем запах тухлых яиц не обнаружил, поэтому сошел на едва виднеющуюся в снеге тропу. Видно недавно кто-то здесь проходил, дня два или три назад, снегопадов еще не было, поэтому следы лишь едва припорошило снегом.
Конь послушно топал рядом, можно было даже не держать его под узды, но так было спокойнее. Чуть в стороне, параллельно их пути, шумел ручей, а впереди меж деревьев просматривалась прогалина, очевидно там и стоял упомянутый домишко. Может не стоило доверять этому человеку, не стоило идти к дому, но Регису требовалось время и спокойное место, где можно отдохнуть и позволить организму регенерировать полученные травмы.
- Если тебе не хватило, можем продолжить, - после принятия крови Эмиель выглядел так, словно вообще ничего не соображал, мог не сказать, достаточно ли было или стоило продолжить и дать выпить еще.
Где-то в стороне сорвалась с дерева ворона, истошно каркая пронеслась под голыми заснеженными ветвями деревьев и затихла где-то в дали. Это насторожило, вампир остановился, всматриваясь в темноту леса, кажется, услышал что-то, но не был уверен, что это не упавший на землю снег. Точно шаги чьи-то, далеко от них. Кто-то достаточно неосторожный, чтобы спугнуть птицу.
"Ладно, потом разберемся," - решил Детлафф и дернул поводья. Совсем немного и они уже увидели чуть покосившуюся избу с торчащей из стены железной трубой печи.
- Лошадь придется оставить здесь, - почему-то ему это не слишком понравилось. - Но можно еще завести в пристройку, должен влезть, - пристройка к дому выглядела шаткой, но хоть что-то. Не хотелось провоцировать хищников, или кто там скрывался в лесу, оставленным без присмотра животным. - Как твоя нога?

Отредактировано Детлафф (2016-10-04 23:41:25)

Детлафф подставил Регису плечо, подхватил того под локоть, поддерживая и помогая утвердиться на здоровой ноге. Конь все еще стоял смирно, даже не шелохнувшись, пока наездник спускался и неловко выпутывал сломанную конечность из стремян.
- Ладно, стой тут, - выпустил плечо спутника, убедился, что тот пока не падает, и отворил дверь в дом. Ну, со второй попытки у него это получилось. Дверь вмерзла в землю, но судя по следам на полу ее время от времени открывали, да и лед скололся и еще не успел нарасти новый.
Запах и в самом деле стоял какой-то непривычный для брошенного на зиму дома. Безусловно, чувствовался затхлый и застоявшийся воздух, дом был неплохо утеплен и укреплен, так что не продувался, но и еще что-то. Регис решил, что это запах молока. Зайдя внутрь он заметил на темном полу светлое пятно: белая, немного грязная от пыли, тряпка и какой-то порошок рядом, его старались собрать, но что-то все равно осталось. Детлафф опустился ниже, принюхиваясь. Пахло трухой. Соль? Мука? Может толченая кость? Пробовать это и выяснять происхождение хотелось меньше всего. По углам разбросаны набитые лежалой соломой тюфяки, поверх них тряпье и старые шкуры.
С печью Регис не ошибся. Стояла в углу топка, маленькая, низкая, с широкой железной пластиной сверху. На ней были составлены чугунки и глиняные чашки.
- Похоже до нас здесь кто-то побывал. - Намотал узду на руку, в очередной раз подставил Эмиелю плечо. Похоже ему совсем не нравилось, когда с ним так возились, словно с ребенком. Усугублять ситуацию чрезмерной опекой Детлафф не стал, хотя зачастую довольно простым и удобным решением было бы переносить вампира подобно мешку.
Он уже третью ночь не спал. Прошлую потратили на дорогу, ранее было совсем не до сна. Сегодня... казалось, что любая остановка на пути сулила им неприятности. Ему все еще не нравилось это место, никак не шли из головы звуки в лесу. Кроме птиц никого не осталось, а выл разве что волколак, но тот унесся в другом направлении, ему пришлось бы делать большой крюк. Где Юрко умудрился выследить пару зайцев? Явно не в этой части чащобы. По пути он не видел звериных троп в снегу, только та, что вела от тракта к этому дому. Животные первыми чувствуют опасность и стремятся убраться от ее гнезда как можно дальше, оставляя пустыми занятые территории.
Свет зажигать не хотелось, как и разводить огонь в топке. Конь, послушный его приказам, встал вдоль стены у двери и только тогда Детлафф позволил ему опустить голову и покемарить. Стоило накормить, зерно с собой было, но позже.
- Что ты думаешь об этом месте? - Спросил Региса, пока копался в сумках, выискивая припасенную еду и отстегивая теплое одеяло. Забираться под сыплющиеся от любого движения шкуры? Не в этот раз. - Похоже, что здесь кто-то бывает, раз в два-три дня, может раз в неделю, но бывает. - Пошарил за пазухой, вылавливая очумевшую от духоты мышь и посадил в большой чугунок. Немного нечестно, такой мелкой, ей вряд ли удастся самой выбраться оттуда. Если же она не хочет оставаться? Нельзя всегда рассуждать о том, где той лучше будет, глядя на ситуацию со своей позиции.
Подумав над этим, ван дер Эретайн вздохнул, но пересаживать зверька не стал. Вместо этого ссыпал немного зерна и хлебных крошек, отщипнул кусочек от сырной головы. Он никогда прежде, или это было настолько давно, что и вспоминать забыл, не заботился толком о... живых существах. В смысле, о нормальных, которым не требуется кровь и человеческое мясо для пропитания и, следовательно, жизни. Любопытно даже стало, с людьми так же? Таким образом о них заботятся хозяева? Если так - не хотелось стать на них похожим.
Что-то легонько застучало по крыше. Снегопад начался точно по команде, едва только за ними закрылась дверь в хижину, потому как домом назвать это язык уже не поворачивался.

Отредактировано Детлафф (2016-10-06 21:00:38)

- Если шутишь, то выходит у тебя довольно скверно, - шутка в таком стиле ему не пришлась по вкусу, вновь вспомнились недавние сомнения, которые вынуждали взглянуть на Региса с разных сторон. Уж очень не хотелось ему оказаться в том же положении, что и много лет назад.
Что ж, если Эмиель не видел здесь угрозы, возможно и ему, Детлаффу, стоило хоть немного расслабиться. Погладив мышь указательным пальцев по маленькой головке, пока та увлеченно лузгала насыпанное семя и сыр, вампир вернулся к лошади. Порылся в седельных сумках, зайдя с другого боку, вынул мешок с зерном и бросил на пол, предварительно развязав тесемки.
- Шить? Запас не смешных шуток на сегодня исчерпан? - Бросил Регису чистую рубаху. - Смысла чинить ее нет, кровью залило. Штанов, к сожалению, как и запасного кафтана мы не брали. - Расстегнул сюртук, бросил поверх седла и с наслаждением размял пальцами затекшие плечи и шею. Ослабил верхние пуговицы на своей рубашке, дышать сразу стало легче, не смотря на неприятный спертый воздух.
Подхватив одеяло, обошел коня, еще не сообразившего, что перед его мордой лежит мешок с зерном, и приблизился к койке, на которой устроился Регис.
- Придется снять шины, - шить Детлафф умел, однако не потому, что время от времени возникала потребность починить собственную одежду. Последнюю проще покупать сразу новую, ну, или красть, бывает и такое. Среди его навыков все же нашлось место чему-то кроме убийств и гона добычи, во что, вероятно, сложно было поверить. - Или заняться твоей одеждой уже утром, когда кости срастутся.
Замолк на некоторое время, невольно прислушиваясь и всматриваясь в пятно бледного света, бьющего сквозь узкое грязное окошко. Воздух был наполнен звуками, не несущими в себе тревогу или опасность: мышь, закончив с попытками выбраться, уселась на дно среди шелухи и, изредка попискивая, вылизывалась; конь переступал с ноги на ногу, тряс головой, звеня своей сбруей; скрипела от любого движения койка, раздражая чуткий слух; падал снег, вероятно за эту ночь их следы на дороге будут скрыты.
Потом, вздохнув, снял перчатки и положил на угол койки, надеясь потом их там же и найти. Развернулся боком к Регису и развязал узелки на веревках, удерживающих шину на ноге. Отложил обрубки крепкой ветки в сторону, осмотрел разорванную в месте перелома голени ткань. Дыра была неаккуратная, но тут достаточно будет стянуть края и зашить. Пожалуй, не придется даже снимать штаны, шину можно наложить потом сверху.
Следом за этим пришлось рассмотреть дыру в области сердца, вокруг которой было довольно темное, успевшее загрубеть на холоде, пятно крови. Может найдется из чего заплату сделать.
- Сам снимешь или тебе помочь? - На второй шине он тоже уже развязал узелки и отложил в сторону. Сейчас Регис как никогда напоминал человека, такой же хрупкий, требующий весьма деликатного отношения к себе и своим конечностям в особенности. В противном случае время его выздоровления может затянуться. Хорошая вышла бы шутка: сколько раз можно ломать вампиру кости...
Встал, нужно было найти швейные принадлежности и то, что не жалко разодрать и пустить на лоскуты, то есть, на заплату. В одной из забранных с серой лошади сумок должно найтись что-то подходящее. Где-то была холстина, достаточно крепкая, она подойдет. Детлафф уже знал, чем придется отвлечь Эмиеля на время, пока его руки будут заняты иглой. Глядишь, старик и уснет, получив свою дозу.

Отредактировано Детлафф (2016-10-08 15:01:55)

- Надеюсь следующего раза не будет, - наконец в одной из сумок Детлафф отыскал сверток, в который была замотана катушка ниток с иглами. Среди них нашлось и несколько изогнутых, несомненно, необходимых для зашивания ран. Тут же нашлась искомая холстина, от которой он ножом отрезал лоскут нужных размеров.
- Кажется, ты не ожидал, что в этом вопросе я сумею тебе помочь? - Спросил, когда вернулся на койку. Крыса в тот момент, когда вампир начал движение по комнате, слиняла туда, откуда явилась. Хорошо, что с мышью ничего не случилось, но все же... чугунок он взял и поставил Регису на колени. Не хотелось испытывать судьбу во второй раз, кто знает, может чуть позже она вернется с более решительным настроем.
Зашуршал, перебирая зерно в мешке, конь. Детлафф остановился у койки, не садясь.
- Сейчас вернусь, - сцапал одну из глиняных чашек и вышел на улицу, не закрывая за собой двери. Эта ситуация одинаково не нравилась им обоим, но по разным причинам. По очень, очень разным причинам. Никогда он не думал, что окажется в такой тесной связи со своим прошлым.
Снег у дома был девственно чист, ни следов, ни грязи. Заметало в сугроб пристройку, где он сначала хотел оставить коня. Что ж, хорошо, что не сделал этого. Отошел чуть дальше, набрал горсть снега в чашу, пытаясь отмыть с нее пыль и грязь. Это заняло какое-то время. Только закинув в емкость очередную порцию и растирая стенки, Детлафф понял, что сейчас просто напросто тянет время.
"Ладно, все равно ничего не изменится," - встал, отряхнул снег с рубашки и волос, у порога оббил сапоги. Ничего не изменилось, но ван дер Эретайну показалось, что произошли какие-то перемены. Ах да, мышь, тишина, но проверка показала, что зверек был на месте и даже жив.
Присел на край спального места, пристроил глиняную чашечку на колене и закатал повыше рукав рубашки. В руках уже держал нож и почти, почти, без промедления полоснул себя по запястью. Кровь стекала в емкость, рана не закрывалась, вампир продолжал держать клинок в ней. Конечно, в прошлом это было не так, совершенно иначе. Его никто не спрашивал, а он не имел возможности отказать. Когда чашка наполнилась достаточно, Детлафф убрал клинок, отложив на колченогую табуретку, стоявшую в ногах кровати. Стальное перо по прежнему было в крови, чей запах сейчас разносился по комнате.
- Держи, - протянул емкость, мельком посмотрев на Региса. Кажется, даже нервно сглотнул и едва удержался от желания поморщиться. Казалось, что о том случае длинною в несколько лет можно было забыть...
- Предлагаю с рубашкой подождать до утра, - взял одну из снятых шин и веревки. Сначала Детлафф ван дер Эретайн думал о том, чтобы закрепить ее поверх новой рубахи, но лучше было не торопиться. Чешуйчатая ветка сосны все еще источала характерный этому дереву аромат, но перебить запах крови могла с трудом. Невольно растер ее, усиливая аромат. На месте перелома кожа уже полностью зажила, но остался крупный лилового цвета синяк, по краям уже начавший желтеть. К утру если что и останется от травмы, так это пятна сходящего синяка. Закрепив шину, вампир решил заняться в первую очередь штанами, чтобы и вторую закрепить раньше.
Подвернул рваные края внутрь и закрепил нитку на ткани. Толстая игла с легкостью пронзала грубое полотно, засохшая кровь нисколько не упрощала задачу.
- К седлу тебя, очевидно, привязывать надо. - Проворчал, разбавляя тишину, хотя в другой раз даже не обратил бы внимания на отсутствие посторонних бесед. Сейчас тишина была иного рода - неловкая, физически ощутимая, неприятная. Чувствовалось, что в ней повисли вопросы, поднимать которые совершенно не хотелось.