Ведьмак: Глас рассудка |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Ведьмак: Глас рассудка » Книжные полки » Conscientia mille testes (Туссент, Тесхам Мутна, февраль 1268)
Время: февраль 1268 г.
Место: Туссент, Тесхам Мутна.
Участники: Детлафф ван дер Эретайн, Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой.
«Неужели Бог обитает в рукотворных храмах? Однако не совсем ложно это мнение: останется лишь колонна на торжище, ибо в ней находятся честные гвозди*».
______________
* — Codex Canonicanus
Продолжение эпизода «Гемоглобин».
Conscientia mille testes — Совесть — тысяча свидетелей.
Нирон Буаве-де-Штек со всей уверенностью был магом и магом был совершенно безумным. То есть именно таким, какого заслуживал Ангрен, знаменитый перво-наперво низинными болотами, верховыми болотами, болотами переходного характера, а также концентратом всего выше перечисленного — топями абсолютно вне классификации всемирно известными под именем «блядохлябие» или — наиболее употребимое — «Йисгит».
На границе с которыми, по заслуживающей всяческого доверия аборигенной информации, собственно, последние лет то ли шестьдесят, то ли восемьдесят мэтр Нирон Буаве-де-Штек, изредка позволяя себе небольшие вылазки до окрестных сел с благородной целью пополнения запасов провизии, вполне себе удовлетворительно экзистировал, пусть и не слишком богато жил.
Не слишком богато, надо полагать, потому, что то ли шестьдесят, то ли восемьдесят лет назад до апоплексии душевных фибр возненавидел этот чрезвычайно апатичный к гениям, грубый, костный, жадный, своекорыстный, катастрофически изуродованный налогообложением, мерзкий-премерзкий мир.
По собственной версии.
С учетом альтернатив: грубым, костным, мерзким-премерзким в адрес мэтра Нирона Буаве-де-Штек мир оказался исключительно в виду наличия в характере мэтра одной колоссально развитой черты: мэтр Нирон Буаве-де-Штек был прямо-таки патологический, образцово-показательный кретин.
Но в целом безвредный.
В отличие от собственного кумира, архимагистра Ортолана, мэтр Нирон Буаве-де-Штек, как бы ни пыжился, как бы не изгалялся в изобретение смертоубийственных машин, как бы не жал по углам светловолосых мальчиков, впрочем, как правило, без последствий, но в то же время и без причин; за всю свою без малого трехсотлетнюю жизнь успеха достиг лишь единожды — некогда заглядевшись на златокудрого пастушка, самопроизвольно изобрел метод трансформации живой овцы в не менее живой, беспрестанно блеющий, чрезвычайно кудрявый сыр.
Однако было у мэтра Нирона и вполне очевидное достоинство — из дипломированных магиков на весь Ангрен он был такой один. Что, разумеется, значительно облегчало муки поиска. И несколько ограничивало выбор.
— Мои услуги? — потряс длинной седой бородой мэтр Нирон. — В осуществлении, мф-мф, тяжб телепортации?
— Скорее тягот, — аккуратно поправил мэтра Эмиель Регис, в свое время — широкопрофильный вампир. — В остальном, мэтр, вы безоговорочно правы. Были бы весьма признательны вам, мэтр, согласись вы, мэтр, безусловно, на коммерческой основе! сколдовать нам портал до, предположим, Каэд Мырквид.
— Мф-мф... — задумчиво мыфнул мэтр Буаве-де-Штек. — Дозволю заметить, в ту самую contrеe*, куда перебрались друиды, до того заселявшие Каэд Дху?
— Именно так, мэтр, — театрально склонил голову Эмиель Регис.
— Мф-мф! О, боги в свидетели! Вас привело ко мне не иначе само Predetermination**! Видите ли, на днях я изобрел неповторимых свойств декокт, — поспешил заверить мэтр, доставая из бездонной торбы наполненный чем-то фиолетово-розовым флакон.
Флакон источал запахи сирени, крыжовника, жимолости и чего-то, что вполне могло оказаться банальным из банальнейших овсом. Впрочем, острее всего в скромной хижине отшельника пахло сыром. И едва уловимо — аммиаком.
— Сей декокт! — воздел перст к небу мэтр Нирон.
— Уверен, ваш декокт свершит революцию в профессиональных кругах, — торопливо перебил мэтра Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — Так что вы ответите на наш вопрос?
— Мф-мф, о! — довольно и радостно осклабился мэтр. — Я с удовольствием открою вам портал. При одном условии. Я иду с вами. Видите ли, до сих пор...
Регис обернулся к Детлаффу. Безусловно, добраться до Туссента можно было и пешком. С оглядкой на физиологические особенности Региса где-то месяца за три. С учетом невероятного везения Региса — в лучшем случае за год.
_________________________________
* — местность (фр.)
** — Предназначение (фр.)
Регис обернулся, точно от решения Детлаффа здесь хоть что-то зависело. Им необходимо было попасть в Туссент и требовалось сделать это как можно скорее, верно? Так что выбор очевиден и предрешен. Правда вот в профессионализма этого конкретного чародея он сильно сомневался. Хотя бы по той причине, что жил он там, где ни один нормальный человек в здравом уме жить не согласился. На болотах. Вокруг была сплошная топь, сырость каждый день, даже зимой, как снаружи, так и внутри хижины. Этот человек правда надеялся в подобных условиях колдовать и варить зелья и декокты, для большинства из которых требовались очень строгие условия? Осматривая скудное жилище чародея, Детлафф ван дер Эретайн скорее был склонен поверить, что предъявленный им декокт был просто нагло у кого-то украден, а путешествие в Туссент в компании двух вампиров это отличный шанс остаться живым. Может в этой трясине он и засел по той причине, что сюда истинный владелец рецепта не сунется?
Пожал плечами в ответ и невольно почесал заросший подбородок. Лишняя растительность на лице раздражала, но у них не было ни времени, ни возможности остановиться где-либо и привести себя в порядок. От их одежды уже давно пахло теми спальниками, на которых им приходилось ночевать, лошадьми, по пути удалось завладеть еще двумя парами ног, что прилагались к не слишком молодой кобыле, и мышью, которая не спешила дать деру даже когда они остановились на ночлег в старом амбаре.
Хотя, если вспомнить удачливость Региса, благодаря которой время от времени на пути происходили заминки, то портал даже умелого мага выплюнет их где-нибудь над оврагом, заросшем крапивой или терновником. В свете таких перспектив путешествие пешком стало казаться чуть более привлекательным. Лишь чуть, в конце-концов силы организма должно хватить на регенерацию новых переломов от падения.
- Тогда плату стоит снизить, - подал голос вампир. Платить за то, что чародей сам для себя портал откроет - нелепо, смешнее будет, если заломит цену. Взгляд Детлаффа соскользнул с лавки, заваленной сушеной травой, нижний слой которой, похоже, уже начал подгнивать, распространяя тяжелый сырой запах плесени. Сбитые половики. В дверном проеме, ведущем в соседнюю комнатушку, служившую, очевидно, лабораторией, виднелись колбы и перегонный аппарат. Чуть более ясными стали пути заработка этого человека. Кучерявый кусок болтливого сыра отлично вписывался в эту теорию.
А может выйдет и совсем ему не платить, воодушевление этого человека при словах о Каэд Мырквид позволяло думать, что от перемещения он выгоды получит куда как больше, может еще и должен им будет.
— Снизить плату? Ах, мф-мф! — оскорбленно потряс меховыми брылями мэтр Буаве-де-Штек, спешно утрамбовывая на дно торбы революционный фиолетово-розовый флакон. — Какой афронт! Я — человек науки! Уподозрить во мне... мф-мф... презренного ростовщика — лиходейство, требующее сатисфакции! Не испытывайте мое терпение, ибо est modus in rebus!
— Воистину, «предел есть у всего», — ледяным тоном резюмировал Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — Включая наше, казалось бы, безбрежное уважение к вам, мэтр, и, что требует особого внимания, увы, далеко не бездонный кошелек. Предложение моего друга вполне резонно. Раз уж вы изволите позиционировать себя равноправным участником нашего похода, грешно было бы отказать вам в равноценности, посему...
— Мф-мф, видите ли, в чем суть, — сменил гнев на лекторство мэтр Нирон. — В вопросах выбора чародейственных метод я ретроград из принципа... Для эффективности телепортационной инкантации мне потребен...
— Проводник, — ответил за мэтра Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — Иными словами тот, кто сможет стабилизировать портал в точке прибытия, создавая тем самым устойчивый, безопасный для прочих участников чародейства телепортационный мост. А вы и вправду старомодны, мэтр, — улыбнулся, не разжимая губ, вампир. — Вашими метóдами никто не пользуется лет этак восемьсот...
— А, вы, мф, стало быть, эксперт? — скривился мэтр Нирон, явно предчувствуя подвох. — Быть может, и сами практикуете-с?
— Не практикую-с, нет, — чистосердечно заверил седобородого мэтра Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — Но кое-что читал. Итого, мэтр, от оговоренной суммы вы получаете треть, я же, так и быть, выступлю проводником.
— Мф!
— Торг не уместен, мэтр, — по необходимости Регис умел быть весьма убедительным. Плечи мэтр опустились, взгляд остекленел. — С чего начнем?
Начали по традиции со скромных размеров пентальфы, выложенной, вернее высыпанной sal nitrum, ощутимо попахивающей все тем же сыром и все тем же аммиаком. В лучах пентальфы, кряхтя и нечленораздельно то ли поругиваясь, то ли призывая премного полезных в любом магическом ритуале духов-проводников, мэтр Буаве-де-Штек расположил пять черных свечей, которые — явно не без труда — силой мысли зажег.
В сердце пентальфы покоился внушительных размеров отполированный до зеркального блеска обсидиановый шар. Очень похожий, но куда меньших размеров мэтр Буаве-де-Штек водрузил на вытянутую ладонь.
— Это вам, — без всякой приязни глядя на вампира, протянул артефакт мэтр Нирон. — Упокоите на твердой поверхности, затем...
Затем, как выяснил Регис, сферу следовало щедро осыпать превонючим кристаллообразным порошком.
— Все понял, все учел, — кивнул Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой, переводя взгляд на Детлаффа. — Ежели ничего не упускаю, мой друг следует за мной?
— Ничего не упускаете, — несколько раздосадовано признал мэтр Нирон.
Крикнул заклинание. На стене фосфоресцирующим капустным листом расцвел рваный по краям портал. Регис задержал дыхание.
И шагнул вперед.
Из дупла смотрела белка.
Болели голова и шея.
Причиной болей, как вскоре обнаружил Регис, оказался низенький дубовый пенек. Собственно, и послуживший «точкой прибытия».
— Сквр-сквр! — сквырнула белка, развернулась и, глубоко впиваясь когтями в кору, заспешила вверх по стволу, мелькая серым, эталонно пушистым хвостом.
Регис выдохнул. Поднялся на ноги. «Упокоил» шар на твердой поверхности пня, щедро осыпал вонючим кристаллообразным порошком.
Было холодно. Здесь, в удручающе мало похожей на Каэд Мырквид, низине, в неравных пропорциях заросшей ольхой, орешником и ивняком.
У этого человека сыром и аммиаком, похоже, пахла даже магия. Нет, дело не столько в порошке, который был вручен Регису и который эти двое щедро рассыпали по полу, очерчивая контуры круга для заклинания. Просто... просто этот чародей пах вот всем этим. И портал, который они с Эмиелем открыли, тоже оказался не без душка. Казалось, что из него буквально выплюнуло убойную дозу этой дряни.
Кошелек и серебро, которое у них осталось после дороги до этих болот, все еще были при нем. Глядя на то, как слабо этот человек работает с магией, к каким древним способам прибегает для ее поддержания, делиться серебром хотелось еще меньше. Вампир был практически уверен в том, что портал откроется где угодно, но вот не там, где нужно. А до нужного места, хорошо бы, не пришлось целый год добираться с другого конца материка.
И все же Регис шагнул в образовавшийся портал первым, держа в руке небольшую полированную сферу. Выждав немного, Детлафф шагнул следом, как и договаривались. Коня и кобылу пришлось оставить здесь. По пути они сбыли большую часть украденного добра, не столько ради денег, которых им вполне бы хватило, сколько ради необходимости уже избавиться от всего этого. Удалось даже найти не слишком наглого торговца, который лишь немного поторговался, а потом плюнул и согласился на предложенную цену. Так что с собой у вампира была лишь большая сума, в которой лежали наиболее необходимые в пути вещи. Остальное, как обычно, придется добывать по новой, но вряд ли им снова улыбнется удача в виде груженой всяческим добром телеги.
Из портала на него пахнуло холодом и сыростью, точно портал вел всего-лишь сквозь стену, а потом хижина за его спиной пропала. Детлафф, повторяя путь Региса, оказался очередной жертвой дубового пня. Но только еще менее удачливой. Портал стабилизировался прямо над пнем, так что выходя из него вампир одной ногой наступил на оставленный по центру пень, осыпанный вонючим порошком.
Конечно же, не удержался, это было бы очень сложно сделать, когда она нога еще в портале, а вокруг ничего кроме воздуха.
Обсидиановая сфера не то треснула, не то просто просела глубже в начинающий подгнивать пень, и скатилась в траву, как раз рядом с Детлаффом. Ему повезло не удариться о камень, который был лишь в десятке сантиметров от его головы. Почти не ошибся ни в чем: ни в удачливости, которая открыла портал не совсем удачно; ни в точности наведения, кроме срубленного дуба, иных здесь не наблюдалось.
Хорошо бы за такие ошибки маг так и остался там, в своей хижине на болоте. В конце-концов ему достанутся две лошади и кое-что незначительное из сумок. Вампир сел, растирая ушибленную поясницу.
- Мы хоть в Туссенте?
При всей своей по-животному опасной сдержанности, давно подозревал Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой, к театрально эффектным появлениям Детлафф все-таки был не равнодушен... или хотя бы не равносердечен, поскольку, согласно каждой мало-мальски озабоченной вопросами эсхатологии конфессии, никак не мог обладать душой.
Сфера хрустнула. Регис прищурился. Ничего не произошло.
А произойти могло что угодно.
Не раз и не два Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой слышал истории о том, как небрежное обращение с магическим инструментарием в лучшем случае служило причиной проникновения в мир извечного супротивника рода человеческого — дийна по имени Валаал; либо, в чуть менее позитивной версии, — одной-единственной флуктуацией весьма живописным образом меняло местами гланды и пищевод.
Но им повезло. Повезло, что, как подтверждала практика, мэтр Нирон Буаве-де-Штек выявлял примерно ту же компетентность в магии, каковую выявляет в тонкостях геополитики перебравший белены осел.
Ко всему прочему, их не разорвало. И разрывать, похоже, не собиралось.
Отвечать на вопрос Детлаффа Регис не спешил. Не спешил минуту. Две. Три. По-прежнему ничего не происходило.
— Хм, сдается мне, — наконец прервал молчание Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — Мэтр к нам не присоединится. Кстати, сильно ушибся? Надеюсь, не перелом. А то, видишь ли, в прошлой жизни я был доктором и доктором весьма неплохим. При необходимости могу провести качественный, бесплатный, возможно, безболезненный осмотр. Заодно верну долг.
В том, что его профессиональными услугами Детлафф с высокой долей вероятности пренебрежет, сомнений не было. Перестав улыбаться, Регис опустился на корточки, подобрал сферу с земли и спрятал в сумке. Кто знает, быть может, когда-нибудь польза будет и от нее.
День выдался по-весеннему теплым. Снег почти сошел. Кое-где, удивленно отметил вампир, сквозь валежник пробивались тоненькие, слабенькие, зеленые ростки.
Впрочем, переизбытка благ, чтобы расти, траве никогда не требовалось.
— В Туссенте ли мы? — задумчиво растер подбородок Эмиель Регис, наново удивляясь жесткой колкости донельзя непривычной короткой, серо-стальной бороды. — По косвенным признакам не определю. Вот будь под снегом пьяница, на снегу — рыцарь — тогда да, определил бы безошибочно... а так... Ну, это определенно не Офир, — хмыкнул Регис, протягивая руку. — К слову, а как там мышь?
Регис ждал. Детлафф, на самом деле, тоже. Сырный чародей запаздывал. Его не было минуту, две, на исходе третьей Эмиель ожил и констатировал очевидное. Повелитель кучерявых сыров остался на своем болоте. Что ж, все таки даже без денег у него осталась достойная оплата. Пусть и натурой. Даже способная производить вполне натуральный продукт.
- Мышь в порядке, благодарю за беспокойство, - немного язвительно ответил Детлафф, чувствуя шевеление где-то под боком, а затем и на груди. Та, похоже, здорово перепугалась новым ощущениям и сейчас стала весьма сомнительным соседом. Прежде чем ухватиться за протянутую руку, вампир засунул ладонь под сюртук, на ощупь расстегнул пуговицу и выловил серую спутницу. Оказавшись на свежем воздухе та ощутимо струхнула, так что пришлось даже отставить руку чуть подальше от себя, выжидая, пока мелкие отходы ее жизнедеятельности прекратят из нее высыпаться.
Вздохнув, Детлафф потряс притихшую мышь, та покорно встряхнулась, но даже не подумала рыпаться. О том, что она все еще жива говорил лишь шевелящийся розовый носик и усы. Да лениво подергивающаяся задняя лапа. Вряд ли у нее был сердечный приступ и она уже готова была отойти в мир иной. При попытке пощекотать белое брюшко та приоткрыла глаза бусинки и чихнула, вновь возвращаясь к своему сонному виду.
- На ее счет вопросов больше не возникает? - Свободной рукой ухватился за протянутую и поднялся на ноги. Боль в пояснице дала знать о себе в последний раз и исчезла. Помощи Региса, которая вовсе не обещала быть безболезненной для иных, страдающих хроническими болями в спине, ему и в самом деле не требовалось. Есть свои плюсы у вампиров.
- На кой тебе эта сфера? Конечно, сомневаюсь, что магу удастся на нее навестись, пока она у тебя, но все равно?.. - Пользу этой сферы ван дер Эретайн видел лишь одну - не слишком тяжелым, но все равно увесистым ядром можно было в кого-нибудь запустить, а может и на дно отправить, если добавить еще несколько булыжников.
- И знаешь, очень хорошо, что не в Офире. Ты даже не подозреваешь, как там рады приезжим, - теперь, стоя на ногах и получив возможность осмотреть место прибытия. Овраг, сильно заросший высокими, но лысыми в это время года кустами. Поэтому сквозь них просматривались высокие глинистые края и протоптанная тропа. Место не заброшенное, рядом наверняка есть какое-то селение, раз сюда ходят. Интересно только зачем? Ничего примечательного кроме пня и растущего рядом с ним еще одного молодого дерева не было.
- Полагаю, нам наверх? Лучше все таки выяснить, где мы.
В одном сомневаться не приходилось — к эффектным жестам мышь имела склонность ничуть не меньшую, чем ее хозяин, а уж как артистично расставляла точки над i — оставалось молча завидовать.
Что в случае Региса было невозможно в принципе.
— Вопросов нет, — помогая Детлаффу принять вертикальное положение, заверил Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — При телепортировании спонтанная дефекация явление совершенно типичное. Я бы даже сказал «обыденное». Однако в ближайшие часов шесть от приемов пищи ей лучше воздержаться. Diarrhée. Ко всему прочему, не стоит недооценивать мои хозяйственно-бытовые способности. Я, Детлафф, мыслю практически, — поудобнее перехватывая ремень сумки, заверил вампир. — И критически. Во-первых, ты совершенно прав, посредством этой занимательной в высшей степени сферы нас никто никогда не выследит; во-вторых, при всей своей занимательности занимательная сфера какой-никакой... магический артефакт. Следовательно, ее всегда можно продать. Или обменять на что-нибудь куда более... практичное. Например, на пару сапог, — Регис улыбнулся.
Сапоги Региса действительно умоляли желать лучшего. Будь они человеком во плоти, наверняка представляли бы собой тот широко распространенный в местах удовлетворения потребностей греховных и низменных тип личности, профессионально говоря, социопатический, который, получив топором поперек хребта, продолжал буйно неистовствовать и самозабвеннейше пить. Регис выдохнул. Сапоги давно умерли, но — что вполне характерно для обуви — на констатацию проигрыша им не хватало ни совести, ни — что еще логичнее — ума.
— В Офире, к слову, друг мой Детлафф, я бывал. Жестокость, коварство, элефанты, малярия, жара... Местечко, облюбовать которое на правах постоянного места жительства я бы даже врагу... разумеется, отыщись у меня таковой... при всей к нему ненависти, ни в коем бы случае не пожелал. Так что подозреваю. Вверх, да.
То, к чему вывела тропа, вне всяких сомнений, было погостом. Некрополем. Жальником. Погостом, некрополем, жальником, который Эмиель Регис, широкопрофильный в прошлом профессионал, успел изучить даже с перебором.
Мер-Лашез. Погост, некрополь, жальник с богатейшей и удивительной историей; некогда, полгода назад, служил местом встреч Эмиеля Региса и Прекрасной Суккубы, чей необоримый, тяготеющий к экспериментам темперамент и телесный жар заставляли искать все новые и новые места, где, собственно, мог бы воссиять первобытно и яростно присущий им обоим... экспериментаторский нрав.
Потому как повторенный из раза в раз сеанс философирования и соития промеж зубцов боклерских башенок некогда наскучил, приелся и почти оскорбительно утомлял.
— Мер-Лашез, — сообщил другу Эмиель Регис. — Кладбище с богатейшей историей. Нам повезло — мы в Туссенте. Нам не повезло — это со всей уверенностью не Каэд Мырквид. Не повезло дважды. Это почти Боклер. На сим закругляюсь. Места тут нехожие. Ничто не мешает осуществить привал.
День был ясный. Над кладбищем кружили вороны. Черные, жирные, голосистые, как стражники. Или гонцы.
Скрытого.
«Кар-кар-кар».
- Пожалуй, - Детлафф задумчиво обвел взглядом кладбище, после самого Региса, - я не стану спрашивать у тебя подробности... - Само кладбище, вероятно, богатой истории за собой не имело, обычный могильник, с обычными воронами и серыми надгробиями, но Эмиель вполне мог ее обогатить, уж точно не чем-то из серии: "ночная вахта целителя". Впрочем... в некоторой мере и это определение могло подойти.
Мышь через некоторое время пришлось убрать, вот только на этот раз в карман. Его одежда и без того пропахла Серой, не хотелось добавлять к этому новых красок и ароматов.
На кладбище было тихо. Если не считать редких комментариев, доносившихся откуда-то сверху. Разлапистые деревья, голые без своей буйной листвы, были, очевидно, любимым местом сбора черной кладбищенской шпаны. Серо-черные и угольные птицы расселись по веткам и внимательно следили за временными гостями. Под таким внимательным надзором становиться постоянным посетителем или жителем этого места хотелось меньше всего.
- Однако не могу не узнать. Чем тебе Туссент не угодил? Из тех, кого мне доводилось встречать, недовольных этим краем довольно немного, - под их следами тут же проступали зеленые пятна травы, которая и не думала увядать.
Пройдя чуть дальше от обрыва, где им довелось появиться, и углубившись в нестройные ряды могильных плит и надгробий, на которых время от времени попадались занятные надписи, многое говорившие о почивших, уткнулись в невысокое здание с низкой, но прочной дверью, окантованной железом. Склеп. Однако из склепа этого пахло вовсе не затхлостью и мертвяками, как полагается приличному сооружению такого типа. Пахло привычно для Туссента - вином. Относительно свежий аромат готового, но еще не выдержанного вина. Кто-то нашел сухому и просторному помещению иное, лучшее применение? Детлафф бы этому не удивился. Здесь был настоящий культ вина, ему поклонялись, им жили и собирались жить до конца дней своих. Но внутри было тихо. Ни голосов, ни шагов. В стороне от тропы, выложенной редким камнем, в земле виднелись отпечатки ног.
- Может и сапоги тебе новые достанем, даже по размеру, - стопа и в самом деле совпадала с Регисовой. Если горе-винодел бродит еще где-то здесь и осмелится заявиться за своим, а может чужим, добром, то точно уйдет без сапог. Или останется и составит компанию истинным хозяевам склепа.
Детлафф потянул за кольцо в двери. Заперто. Вздохнув, вытащил из кармана сонную всклокоченную мышь и вручил ее Эмиелю. Из вампиров действительно могли получиться неплохие домушники. Лучшие из лучших. Им не нужны отмычки, чтобы проникать за запертые двери, не нужны резаки, чтобы срывать замки. Все лучшее у них было при себе. Контрастно выделяющееся на белом снеге, алое пятно тумана прижалось к земле и скользнуло к двери, просачиваясь сквозь щели. Спустя несколько секунд внутри была убрана массивная задвижка и дверь, без скрипа, отворилась внутрь.
Пока Детлафф занимался незаконным проникновением в чужое жилище, наверняка свершаемым против воли обитающего в нем лица, Регис сосредоточился на мыши. Мышь ответила взаимностью — недолго думая, сиганула в рукав. Заскребла.
Маленькое тельце дрожало. Вороны каркали. Что ж, будь он размером с мышь, со всей очевидностью, перспективе исполнения почетной функции чьего-то завтрака тоже, мягко выражаясь, был бы не рад.
Пришлось согнуть руку в локте, зафиксировать свободной ладонью обшлаг рукава.
Вороны каркали. Явно заинтересованные двумя, хотелось верить, не совсем обычными для этого места посетителями, окружали склеп по периметру. Со всех сторон на Эмиеля Региса уставились крайне проницательные, очень умные, такие же исчерна-черные, как его собственные, глаза.
Мышь в рукаве будто бы окоченела. И вовремя. На правое плечо Региса, шумно хлопая крыльями, опустился необыкновенно крупный corvus corax, вцепился когтями в откинутый капюшон плаща и как-то чересчур уж осмысленно сказал:
— Кар!
— Кар, — ответил Регис, несколько озадаченно. Созданиями вороны были внесомненно чрезвычайно удивительными, практически все чрезвычайно сообразительными и чрезвычайно же наглыми. Как люди. Без исключения все.
— Нет, — покачал головой вампир. — Ваша красота и решительность меня восхищают, но, боюсь, мышь я вам все равно не отдам.
— Кар! — ворон не шелохнулся. Ситуация выходила нелепая. Упырь, спасающий от вороновых когтей мышь в то время, как другой упырь осуществляет проникновение со взломом в насквозь проспиртованный склеп. Баллада на ее основе, надо думать, вышла бы интересная. А, впрочем, одна такая, сюжетно родственная, уже была.
— Doch der droben einsam ragte und dies eine Wort nur sagte,
gleich als schütte seine Seele aus in diesem Worte er...
Ворон по-прежнему не двигался. Смотрел на Региса. Регис смотрел на ворона. Глаза в глаза.
— ...keine Silbe sonst entriß sich seinem düstren Innern, bis ich
seufzte: «Mancher Freund verließ mich frühe schon ohn' Wiederkehr -
morgen wird er mich verlassen, wie mein Glück - ohn' Wiederkehr».
Doch da sprach er...
Ворон не шелохнулся.
— «Nimmermehr!»*.
— Кар! — каркнул ворон и Регис понял: не первую минуту за ним наблюдает не только вороний взгляд.
— Прошу прощения, друг мой Детлафф, увлекся, — резюмировал Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой.
В склепе царил мрак. Впрочем, в склепе от склепа остался только экстерьер, потому как интерьер куда более напоминал винно-водочный склад. Все ровные поверхности занимали огромные пузатые бутыли под гидрозатворам. Жидкость — точнее, брага — в них совершенно осветлилась, на дно выпал плотный осадок. Таким образом, бражку не навещали где-то с месяц; с учетом благоприятной атмосферы, возможно, и два.
— Туссент... Прекрасный Туссент! — возвращая мышь хозяину и присаживаясь на крышку древнего саркофага, слегка распевно произнес вампир. — Место, которое я некогда... теперь понимаю... слишком уж рьяно торопил покинуть моих... друзей. И, как вскоре выяснилось, торопил на верную смерть. Воспоминания, Детлафф. Много воспоминаний. И приятные далеко не все.
__________________
* — отрывок из «Ворона» По:
Ворон же сидел на бюсте, словно этим словом грусти
Душу всю свою излил он навсегда в ночной простор.
Он сидел, свой клюв сомкнувши, ни пером не шелохнувши,
И шепнул я вдруг вздохнувши: «Как друзья с недавних пор,
Завтра он меня покинет, как надежды с этих пор».
Каркнул Ворон: «Nevermore!»
Перевод М. Зенкевича
- Смотрю и ты себе нашел... - осматривая Региса в окружении воронов, заметил Детлафф, - друзей, - птицы, помимо той, что уже успела сесть Эмиелю на плечо, тот час с громким "кар!" взметнулись вверх и расселись по деревьям и надгробиям, продолжая свое наблюдение уже издали.
Закрыв за ним дверь, даже за запор, чтобы не вызывать лишних подозрений, Детлафф не сумел не отметить тот факт, что петли отлично смазаны и не скрипят. Одно время сюда наверняка часто наведывались, однако последнее время, похоже, уже нет.
Склеп изнутри был таким же как и все встреченные до него. Только чуть более убран. И не было открытых ниш для хранения мертвецов или мумий. Несколько закрытых саркофагов и, вероятно, вмурованных в стену трупов. О последнем говорили странные постаменты на полу - одна-две ступеньки, на верхней площадке которой лежали останки цветов и каких-то горшочков. Остальное освобожденное пространство занято было бочками и наполненными бутылями. Что еще можно было ожидать от винной столицы? К тому же, здесь недалеко, как помнил Детлафф, должен был находиться виноградник, может и не один. Кто-то втихую пытался гнать собственное спиртное или просто украл с одной из виноделен?
- Полагаю сегодня сюда вряд ли кто-то наведается, - принимая трясущуюся мышь обратно, Детлафф неодобрительно покосился на Региса. Серой знакомство с птицами явно не принесло положительных впечатлений.
Одновременно с тем вспомнились и оставленные на болоте сумки. Часть еды тоже осталась там. С собой лично у него были лишь деньги, у Эмиеля в сумке все те же склянки, да травы. Ну, может переложил вяленого мяса. И одеяла. Тоже остались там же. Что ни говори, а спать под ним и на чем-то, хотя бы отдаленно напоминающем кровать, было куда приятнее, чем на голом полу. Можно было попросить держателей саркофагов подвинуться или вообще вытеснить их оттуда, как минимум на одну ночь, но тогда им точно не помешают ночные свидетели. Такой случай, - вампир спящий практически в гробу, - не должен пропасть даром.
Пока Регис устраивался поудобнее на каменном ложе, Детлафф прошелся по первой зале, осматривая бочки. По звуку - все полные. Жаль, не подписаны только. Можно было открыть одну или две... просто чтобы проверить. Или разом все, оставив могильного винодела не у дел.
- Понимаю, - протянул он в ответ на реплику Эмиеля, - в итоге быть вплавленным в колонну - должно быть то самое неприятное воспоминание? - Ошибка, которая будет стоить вампиру нескольких лет полноценной жизни. По меркам вампира, разумеется. В аналогичной ситуации ему бывать не приходилось, но последствия близкие к этим пережил. Восстановление после почти полного истощения - процесс долгий, сопряженный с множеством трудностей. - Надеюсь жертва твоя того стоила.
«Минимизация рисков минимизацией рисков, — с любопытством поглядывая на бутыль браги, вместимостью никак не менее восьми магнумов*, философски подумал Эмиель Регис Рогеллек Тезиефф-Годфрой, — а необходимости жить эту жизнь еще никто не отменял».
К тому же неизвестно, чем именно закончится нынешнее путешествие.
Как совершенно неизвестно, чем именно закончится нынешний день.
С некоторых пор от построения долгоиграющих планов Эмиель Регис отказался целиком и накрепко. В конце концов, даже то, что вечно и незыблемо par principe** — вечная, неизменная смерть — иногда, пусть очень и очень изредка, позволяла себе то, что невозможно par principe — воскресть мертвому. А раз уж мертвое воскресло, продолжал несколько лукаво мудрствовать Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой, не сыщется в мире ни одного такого пакта, меморандума, регламента, закона, моратория или заповеди, которые могли бы нововоскресшему взять и перекрыть доступ к светлому, хоть и недоброму — жрать и пить.
С каждым мгновением бутыль выглядела все соблазнительнее.
— Стоило ли оно того? — изучая содержимое сумки и протягивая Детлаффу вяленого леща, поудобнее расположился на надгробии Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — Зависит от ракурса. Цель всегда оправдывает средства, если цель — спасение души. Насколько я успел выяснить, при самом скромном раскладе, как минимум, три души моя смерть спасла. Ежели тебя интересует мое личное, персонально-индивидуальное мнение: смерть, какой бы праведной, героичной, высоконравственной она ни была, никогда не компенсирует огрехи прошлого, ничего не спасает, ничего не оправдывает... смерть, любая смерть, друг мой Детлафф, всего-навсего смерть. Окончание чьей-то действительности и чьего-то бытия. Жизнь, безусловно, важнее. И куда важнее жизни тех, кого ты, будь менее эгоистичным в порывах урезать сроки собственной экзистенции и собственного бытия, смог бы спасти. Но не спас... А сейчас, друг мой Детлафф, я пришел к выводу, нам самое время сделать то, чего мы никогда не делали — выпить.
Не меняя положения, Регис потянулся за бутылью в магнумов пять, сорвал гидрозатвор, держа бутыль на весу, собирался что-то сказать...
Трескь! Хрясь! Бутыль ударилась об пол, взорвалась фонтанами брызг и стекла. Шибанула по обонянию специфично-прекрасная вонь.
Крышка саркофага обрушилась.
Регис провалился внутрь.
И глухо рассмеялся.
— Я богат, Детлафф! Я богат! — смеялся Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. Потому что саркофаг в содержимом имел отнюдь не чью-то мумию или чей-то скелет. В содержимом саркофаг имел серебро, золото и — в самом изголовье — драгоценные бутылки Эст-Эст.
— Нет, Детлафф, помощь мне не требуется. Я могу и имею полное право самостоятельно восстать, — смеялся Регис. Отсмеявшись, действительно восстал.
За дверью послышалось конское ржание. Послышался стук колес. И голос человеческий:
— Ямщик, не гони лошадей! — доносился человеческий голос. Пьяный всмерть. — Мне нечего больше терять! Мне некого больше любить...
Бзень! Тресь!
— Кхурва! Блять!
На этом песня прекратилась. Судя по звуку, человек упал.
Воронье каркало. Конь фыркал.
Клада в саркофаге даже по вампирьим меркам хватило бы для безбедной жизни лет на пять.
______________
* магнум — французская разновидность бутылки для игристых вин, емкостью 1,5 литра
** — из принципа (фр.)
Детлафф бы не согласился с Регисом в той части, где собственная жизнь могла бы стоить чужих. Пусть даже их три штуки или более того. Учитывая, как много вампиру следует вложиться, дабы достичь условленной границы, - ни один человек столько вложить не сможет и за две жизни. Это будет несоразмерный долг, получать которого должен успешно покинуть этот мир.
Но высказываться вслух о том, что рисковать собственной шкурой зная, где она потом может оказаться, вампир не стал. Спорить с Регисом на эту тему дохлый номер, Детлафф ван дер Эретайн все равно в итоге останется при своем. Разве что попусту сотрясать воздух ради самой возможности поспорить. Друг его в этом преуспел, его же язык под такие разговоры не заточен.
Отходя от шока, тихонько тряслась в кармане мышь. Очевидно ее пугали гулкие шаги и эхо голосов, гулявшее по склепу. Едва он только замер, встав напротив регисова саркофага, как та притихла, убаюканная внезапно возникшей тишиной. Детлафф держал врученного ему леща и в какой-то миг захотелось треснуть им Эмиеля по плешивой голове. Грохот, который поднялся в склепе мгновение спустя, заставил даже его вздрогнуть от неожиданности. Каменная плита, закрывающая саркофаг, треснула разом в нескольких местах и обвалилась внутрь. Бутыль, которую вампир до этого держал в руках, со звоном грохнулась о камень. В нос ударила настоящая какофония из "ароматов" перебродившего продукта. Детлафф едва успел отскочить в сторону, но все же фонтаном брызг орошило сапоги. Испуганно заскреблась мышь, явно пытаясь прорыть туннель куда-нибудь подальше от этого безумия. Положив ладонь поверх шевелящегося кармана, он постарался успокоить зверька ну, или просто не дать эту дыру проделать.
Секундное затишье, ван дер Эретайн сейчас надеялся, что Эмиель ничего не сломал себе на этот раз, было разбито раскатившимся под потолком безумным смехом.
Похоже дельце какого-то нечистого на руку винокрада шло отлично. Едва улеглась пыль и Регис восстал из саркофага, стали очевидны размеры чужого богатства. Кто-то уже давно попросил постоянного обитателя склепа вон и забил его местечко золотыми да серебряными монетами вперемешку, в изголовье поставив жемчужину своей коллекции - Эст-Эст.
- Ты, Регис, временами удивительно везуч, - хоть Детлаффу и приходилось частенько шариться по таким вот склепам да контрабандистким тайникам, находить столь откровенное богатство еще не доводилось. - Однако боюсь что лещ к этому вину не подойдет, - достал одну бутылку, проверяя восковую печать на ней и год. Бутылкам было не меньше семи лет. За них на рынке можно запросить хорошую цену, а можно выпить, как и предлагалось изначально.
- Мечта и только - пить эст-эст и купаться в золоте и серебре. Никак попытка осуществить чью-то мечту жизни? - Задумчиво постучал ногтем по печати, а потом сорвал ее со словами: почему и нет? Кто нашел того и саркофаг.
Но не успел вампир сделать хотя бы одного глотка действительно хорошего вина, как на улице раздался стук копыт и скрип телеги. В лучшем случае это будет могильщик, у которого вдруг появилась работа. В чуть менее лучшем - тот, кому все это добро вроде как принадлежало до них. Детлафф прислушался. Человек драл глотку, не боясь и никого не стесняясь, вороны его не осудят, а о двух вампирах у себя под боком он не знал.
- Предлагаю оставить его воронам, а там выпьем за его бессмертную душу, - язвительно прокомментировал звуки падения и разбитой вдребезги бутылки Детлафф, наконец-то снимая пробу несколькими жадными глотками. Вороны и правда оживились. Их надрывное карканье рвалось даже сквозь стены и запертую дверь. С предложенным раскладом они готовы были согласиться.
- Ты ведь не будешь проверять? - Осекся, переводя глаза на Региса.
- Любовь безнадежный обман, - гнусаво продолжил все тот же голос, словно и не было ничего, и что-то упало еще раз. Глухо, но с руганью, глотая строчки песни. - А боль незакрывшихся ран! - С надрывом проорал пьянчуга. Детлафф скрежетнул зубами и как никогда прежде пожелал оглохнуть.
— Проверять? Погоди, Детлафф, погоди, — стряхивая каменную пыль с плаща, отмахнулся вампир, краем глаза поглядывая на громоздкий, чудом сохранившийся обломок плиты, на барельеф и текст под ним: «Здесь упокоен безмерной добродетельности сиятельнейший Граф Д...».
И все. Имя сиятельнейшего графа, увы, навсегда стерла из анналов людской памяти так не к месту, но определенно ко времени уничтоженная внезапным тремором и эмиссаром его, Регисом, бутыль.
Ситуация складывалась как нельзя идиотская — до одури, до дурноты.
Но именно чего-то такого и требовалось — наконец-то позволить себе отвлечься от призраков прошлого, наконец-то позволить себе, ни о чем не думая, ничего не загадывая — ни того, каким, вероятно, мало вдохновляющим окажется путь до Каэд Мырквид; ни того, какие мало вдохновляющие, со всей очевидностью, события последуют за ним — жить. Жить мгновением. В конце концов, в окружении богатств истинно королевских поддаваться меланхолии способен лишь истинный, заправский, в терминальной стадии кретин.
А что голос по ту сторону двери был не только благозвучным, как пение баньши, внезапно обнаружившей полное отсутствие маникюра на обе руки, но был ко всему прочему жалобным, тоскливым, прямо-таки требующим помощи со стороны — ровным счетом ничего не значило. Это было не важно. Не важно, потому что им с этим голосом не пить. Потому что всех не спасешь. Да и не нужно это, совершенно не нужно — нестись покорять очередную мельницу, чтобы под финал выяснить — даже при самом благородном, мастерски исполненном подвиге жертвы неизбежны. С'est la vie.
Убедившись в отсутствии мусора, по крайне мере, в зоне видимости — на груди, на руках, на плаще — Регис сделал то, что должен был — перехватил бутылку и долго, самозабвенно пил.
— Ну вот, за сохранность бессмертной души я только что выпил, — отер густую, седую бороду Эмиель Регис, философ, эрудит. — Посему не имею никакого права спешить на выручку. Доктор пьян, доктор врачевать не может. Но может продолжить пить. В том числе за сбытие чьей-то — неважно чьей — мечты. Хотя, Детлафф, и я бы на твоем месте не спорил: какая-никакая кибитка нам не повредит. Во-первых, путь до друидов не то чтобы выстлан желтой брусчаткой и розами; во-вторых, мне не хотелось бы перенапрягать крылья без нужды; в-третьих, мои сапоги выглядят так, будто в колонну был вплавлен не я, но они... Вердикт: расхищение гробниц — по всей стати, явно и явственно не то преступление, закруглять которым логично и желательно наш в общем-то емкий, многостраничный преступный список, — ухмыльнулся Регис. Ухмыльнувшись, еще отпил.
— Угон транспортного средства, — блеснул глазами цвета антрацита вампир. — Вот, чего нам не хватает. А кучера всегда можно использовать по назначению... Гипноз всегда был моим коньком. Я справлюсь, уж поверь, — зачем-то добавил Эмиель Регис, философ, эрудит.
Вороны каркали.
— Как жажду средь мрачных равнин! — пел невидимый обладатель голоса по ту сторону двери. — Измену забыть... кхыр... быр... вы.
Хотелось действия и действия хотелось без промедления.
Потому что отсутствие действия означало нырок в прошлое. Прошлое, которое все еще хранило выжженный на памяти перечень, навсегда привязанных к Туссенту имен, образов, лиц.
Мильва, Ангулема, Кагыр...
Лишившись бутылки, Детлафф с некоторой надеждой посмотрел на оставшиеся в гробу. Регис такими темпами за один заход опустошит отобранную, значит можно было начать открывать другие. Если напиваться не кровью, а вином, последнего потребуется довольно много для доведения вампира до той же стадии, коей достиг пьянчуга, орущий песни во всю глотку. Но все же легкости мысли добиться можно и малым. Так что Детлафф ван дер Эретайн присел возле саркофага, доставая очередную бутылку и уже без промедления срывая с нее пломбу. Кто бы их увидел за таким занятием, распитием эст-эста прямо из горла посреди склепа и бутылок с забродившим пойлом, не поверил своим глазам. Говорят вина эти следует смаковать и наслаждаться тонким вкусом. Пожалуй, если не ставить целью желание напиться.
Регис цель себе поставил и самозабвенно шел к ее достижению самым простым путем.
- Хочешь сказать, что до друидов мы доедем пьяными вдрызг с пьяным и загипнотизированным кучером? Полагаю, они к нам выйдут исключительно ради необыкновенного зрелища. Повезет, если от телеги к тому моменту останутся хотя бы колеса, - зимние дороги всегда были довольно опасными, а в Туссенте некоторые из них петляли меж холмов и оврагов так опасно, что и пешком то не всякий пройдет. Тем более пьяный.
Детлафф усмехнулся, проводя ладонью по куче золота. Если бы всегда было так просто и вместо очередной дорогой и старой хреновины попадались именно монеты. Отпил с горла, даже не отмечая вкуса, и отстегнул с пояса несколько мешочков. Их собственные запасы еще не были на самом исходе, но лишь потому, что платить сырному чародею не пришлось. Зачерпнул горсть серебра и злата, да ссыпал внутрь. Лишним не будет. Можно и сумку Региса набить, в кои-то веки она будет заполнена чем-то действительно стоящим.
- Если все и дальше пойдет так же хорошо, то сапоги этому пьянчуге можно будет оставить, а тебе купить новые. - В городе или в одной из встречных деревенек. Не важно.
У двери в этот момент заскреблись, дергая за ручку и пытаясь вставить ключ в скважину. Ощущение создавалось такое, словно человек пытался проделать все это не поднимаясь с земли. При том ни на секунду не затыкаясь: то он ругался, то пытался продолжить петь и вновь скатывался в ругань.
- С полетами и правда лучше отложить, - признаться, эту свою форму Детлафф не слишком жаловал и не спешил Региса знакомить с этой стороной своей натуры. В ней точно возрастала жажда крови и некое безумие.
Очередная горсть монет перекочевала в новый пустой мешочек.
- Но прежде чем мы встретим его и отправимся дальше, предлагаю забить золотом твою котомку. - Монета подскочила, подброшенная Детлаффом, и по дуге, вращаясь, перекочевала к Эмиелю. - Порой людей оно гипнотизирует не хуже чем это делают вампиры, - на хмуром лице проступило какое-то подобие улыбки. Очередной глоток и наконец-то начал ощущаться вкус и запах этого вина.
Шорох за дверью чуть усилился, послышалось кряхтение, мужик определенно попытался встать, цепляясь за камни и ручку двери. Детлафф прислушался и замер, почти догадываясь о том, что будет дальше. Не прогадал. "Дзяньг!" - кольцо, прибитое к двери, отломилось, а вместе с ним и пьяница-кучер. Как до кладбища то он добрался целым?
Отредактировано Детлафф (2016-10-31 21:33:19)
Левая бровь скептически выгнулась. Сразу видно — тесных контактов с друидами Детлафф отродясь не имел.
И совершенно зря. В конце концов, среди творческих объединений паранормального вектора друиды считались наиболее ясно и демократично мыслящими. Во-первых, демократичному ясномыслию наверняка способствовала жизнь на свежем воздухе; во-вторых, способствовал — и способствовал со всей очевидностью — производимый широко и массово самогон. Дегустации которого, Регис таинственно сощурился, зачастую принимали формы разудалой оргии, в зависимости от текущего климата — в коммунного типа иглу, либо под звездами, в окружении дупел, белок, а изредка — и бобров.
— Поверь мне, Детлафф, — менторски призвал к доверию Эмиель Регис Рогеллек Терзифф-Годфрой. — Твоя трезвость, равно как самочувствие кучера — последнее, что обеспокоит друидов. Другое дело конь. Вот конь, Детлафф, да — просто-таки обязан быть жив и здоров. К слову, любопытный факт: наиболее распространенные в Туссенте клички для тяги гужевого транспорта — «Пьер-Мартин» для мерина, для кобылы — «Мари-Женез».
Ослабленный феноменальных темпов регенерацией организм переставал слушаться. Регис пьянел. Пьянел стремительно, чувствуя, какими ватными делаются ноги; как, взрываясь калеными искрами, образы из прошлого — имена, фамилии, лица, общий антураж — не выдерживая конкуренции с днем сегодняшним, не выдерживая конкуренции преисполненной серебра, вина и золота действительности — с легким «пшик!» обращаются в прах.
Хотелось подвигов. И вырваться. Туссент. Это ведь Туссент. Пряничное княжество. Страна чудес.
— Ну раз уж мы заговорили о покупке сапог, так и быть, не вижу ничего дурного раскошелиться еще и на камзол, — наблюдая за денежной акробатикой, перехватывая монету и отправляя в походный мешок, выдвинул предложение Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — В остальном согласен. Котомка полностью в твоем распоряжении и... удивлен, ошарашен, поражен... Удивлен, ошарашен, поражен, ибо даже не мог догадываться — оказывается! — единственный, не чуждый тебе повод для радости — гнусный, хладный, презренный металл. Это была улыбка, не мышечный спазм?
Шур-шур.
— А...мр...хвы...а..
Скряб-скряб.
За порогом некто — обладатель трагикомичного голоса — очевидно, проиграв бой с гравитацией, позволил себе то, что было непозволительно: изуродовал архитектурную целостность погребального комплекса, помянул чью-то маменьку и довольно звучно упал.
— Знаешь, что самое трудное в работе доктора? — обернулся к Детлаффу Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой. — Пациенты. Они, как стихийное бедствие: самозарождаются, считай, из воздуха, совершенно игнорируя такие понятия как приемный час, досуг, покой и сон. Доктор пьян, — выпуская когти в зазор между дверью и «облипком», покачал головой Эмиель Регис: — Но доктор всегда доктор.
Дверь открылась. Человек по ту сторону упал еще раз. Затылок ударился о камень.
— Мари-и-и-а! — завыл человек, сфокусировал взгляд на Регисе, побледнел и произнес ужасающий банал:
— Раскурви меня курвина, свята мать!
- Если их так заботит здоровье зверей, то я смогу продемонстрировать им Мышь, это покроет возможные неудобства с лошадью? - Не было полной уверенности, что копытное переживет путешествие по Туссенту от кладбища к друидам в компании двух вампиров и вусмерть пьяного и загипнотизированного кучера.
Впрочем, наличие под боком Региса уже само по себе обещало путешествие лишенное комфорта и спокойствия, точно этот вампир притягивал к себе всевозможные неприятности. Тем более пьяный вампир. Всего несколько минут в непроветриваемом помещении, наполненном парами разлитого самогона, обернулись очень быстрым опьянением. Итого Детлафф сейчас получал на руки не только несколько мешочков золота и серебра, но и два пьяных тела, за которые, ну разумеется, ну конечно же, ему придется нести ответственность. За Эмиеля по той лишь причине, что будет жаль потраченной на него крови и времени. Нет, конечно, не только по этим причинам, но это будет первое, о чем скажет Детлафф вслух. И за пьяного мужика, который скребся под дверью подобно стае голодных крыс, не сумев отпереть дверь он, видимо, решил через нее прокопаться. Можно было и не надеяться, что смерть этого человека пройдет для ван дер Эретайна бесследно, потому как в довесок ко всему добавится еще и нудная отповедь о цене чужой жизни.
Похоже эти мысли заставили его лицо слегка перекоситься, потому как слабая улыбка вышла довольно натянутой и быстро сползла с лица вампира.
- Я могу придумать еще несколько поводов для радости, Регис, но ты вряд ли их одобришь, - Детлафф поднялся на ноги, забирая у друга сумку. Похоже опьянела и мышь в его кармане. Она что-то упоенно грызла и, судя по звукам, никак не могла это что-то осилить. Проверять и лишать ее такой чудесной находки он не стал, вновь зазвенели монеты, занимая свободное место в сумке Эмиеля, точно предназначенной именно для такого содержимого.
Регис же тем временем и сам нашел развлечение, в котором не отказал бы себе и Детлафф. Вот только открытой дверью и перерубленным замком вампир ограничивать себя не стал бы: рассек и дверь и того, кто за ней стоял. Очень удобно. И никаких лишних незваных гостей. И шума под дверью. И вандализма там же. Тогда к запаху браги добавится запах свежей крови, тоже с градусом. Еще нескольких человек и все будет как мифы завещают, только еще и с эст-эстом.
- Марии нет, - поднявшись на ноги, вампир в несколько шагов преодолел расстояние до пьяницы, - и Святой Матери, полагаю, тоже. - С улицы повеяло восхитительной прохладой и свежестью, смешиваясь с хмельными парами. Детлафф сфокусировал взгляд на глазах человека, потребовалось всего несколько секунд, чтобы взять контроль над ослабленным алкоголем разумом.
- А сейчас ты сядешь обратно в свою повозку и мы немного... прокатимся, - вручил Регису вторую бутылку вина, которую сам опустошил лишь до половины. Остальные четыре кое-как уместились в его сильно потолстевшей сумке. - В твоем репертуаре есть что-нибудь поинтереснее? - Сам он больше ценил тишину, но если об этом не просит Детлафф, то обязательно спросит Эмиель, еще и споют дуэтом. Почти не было сомнений в таком исходе.
Гнедая кобылка, все еще стоявшая в упряжи, подняла голову от земли и повернула ее на запах, перебивающий даже "ароматы" ее хозяина. Вампиры пахли как маленькая и не слишком приличная винодельня.
Отредактировано Детлафф (2016-11-09 01:05:24)
Замечание о мыши Регис оставил без внимания. Снял с плеча ремень-жгут, покрутил в пальцах, но, из соображений безопасности, решил не накладывать. Порез на шее не в меру голосистого крестьянина был не опаснее царапины — следовательно, до отпевания уж точно заживет.
— Мьве! — промямлил крестьянин на вопрос Детлаффа, тем самым абсолютно не понятно, как именно характеризуя собственный репертуар — как перенасыщенный плодами народного творчества, либо — как оставляющий не больше простора для фантазии, чем выеденный червем фундук.
— Мье, — мьекнул пьяница, неловко поднялся на ноги, абсолютно утратив способность ориентироваться в пространстве, пару раз приложился лбом о дверной косяк, развернулся и, двигаясь с грацией, свойственной наспех вылепленному из собачьих экскрементов и твердых пород дерева голему, двинулся в указанном Детлаффом направлении.
Был крестьянин загипнотизирован, шокирован или всего-навсего прибывал в той стадии опьянения, когда каждую галлюцинацию принимаешь за божий глас, Регис не знал и, собственно, не горел желанием выяснить.
Никто до сих пор не умер. А это, вне всяких сомнений, плюс.
— Н-но, Женезка, пшла! — хлестнул кобылу вожжами, демонстрируя удивительную звучность голоса, големоподобный кмет. И кобылка пошла. Слегка пофыркивая, явно не радуясь крепкому перегарному духу, впрочем, надо думать, для нее вполне привычному.
Телега за вычетом нескольких связок заячьих, волчьих и лисьих шкур была пуста. Регис не преминул воспользоваться случаем — занял место рядом с возницей на козлах. Просто потому что всегда любил видеть картину мира целиком.
Ехали в тишине. Где-то минуту. Или две.
— Ai vist lo lop, lo rainard, lèbre... Ai vist lo lop, rainard dancar*, — медленно оборачиваясь к Детлаффу, хорошо поставленным, в разы сильнее кместского, голосом загадочно пропел Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой, чтобы в следующий момент коротко усмехнуться:
— Прошу прощения. Не сдержался. Ты так громко... думал об ужасах моего пения, что... ну, не мог не спеть...
Остался позади Мер-Лашез. Кладбищенская просека сменилась дорогой. Вернее — узкой, припорошенной грязным снегом колеей.
Время в пути Регис не подсчитывал, путь кучеру не указывал, полагая, что раз уж Детлафф взял управление на себя — не стоит дополнительно нагружать хрупкий крестьянский мозг, под натиском двух во всех аспектах превосходящих его собственный вампирских умов, способный превратиться в кисель.
Опомнился Регис не скоро. Опомнился, когда на горизонте показались очертания полуразрушенной башни, зловещим истуканом нависающей над руинами еще трех. Это место он знал. Знал хорошо. Пусть и не бывал тут с... да уже невозможно вспомнить, с каких именно времен.
Крепость. Настолько древняя, что могла по праву называться свидетелем эпох.
И над ней тоже... Над ней тоже кружило воронье.
— Знаешь, что это? — в очередной раз оборачиваясь к Детлаффу, без тени иронии произнес Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой.
Гнедая кобылка пофыркивала. Кучер молчал.
От крепости разило холодом. Холодом, который мог почувствовать даже тот, кто никогда не мерз.
__________________
* — песенка про зайца, волка и лису
Взгляд крестьянина расфокусировался и из глотки вырвалось жалобное блеяние старого козла. Настолько правдоподобное, что Детлафф, а заодно и запряженная в телегу скотина, все таки осмотрелись по сторонам. Нет, козел тут был один и он уже взбирался на козлы. Вампиры последовали за ним. Регис уселся рядом с пьянчугой, составляя с ним дивную композицию ароматов. Возможно это будет одна из причин, по которой им никто не встретится или же, напротив, встретится слишком много, в первую очередь любопытных тварей, коих в этом мире меньше не становилось, не взирая на старания кметов и ведьмаков. Детлафф уселся позади, составляя компанию связке шкурок. Положил на них сумку с золотом и бутылками, достал из кармана мышь.
Вернее, поймал ее на попытке к бегству из этого самого кармана. В руках у него она слегка притихла и вампир порылся во внешних карманах сумки. Помнится, оставался у них кусок хлеба. Тот и в самом деле нашелся, завернутый в тряпицу. Отщипнув немного, сунул под нос зверька и тут над ухом раздался голос Региса. Мышь выронила остатки хлебных крошек и нырнула Детлаффу в рукав. Путешествие через порталы и все, что за этим последовало, сделало ее через чур впечатлительной.
Укоризненно покачав головой, ничего не ответил на реплику Региса и пощекотал бугорок под тканью. Вылезать мышь отказывалась, а вытаскивать ее оттуда за хвост или лапу значит еще больше вызывать недоверия.
Скрипела телега, топала по грязи и снегу кобыла, кмет молча правил повозкой. Почему-то поездка, которая обещала быть чрезмерно веселой и травмоопасной, обратилась молчанием. Эмиель молчал, что казалось чем-то удивительным, поскольку зачинщиком всех бед и разговоров был именно он. Казалось, что думал о чем-то своем и не слишком располагающим к веселью. Вероятно это было связано с видневшейся на ближайшей возвышенности крепостью. Вернее, с развалинами этой самой крепости. Выглядела она мрачно, а подтаявший и не слишком чистый снег только дополнял эту картину. К тому же стая ворон, чьи голоса разносились окрест, тоже пришлась весьма кстати этому образу.
- Крепость, - точно как и Регис без тени иронии ответил Детлафф. Крепость и крепость. Ничего особенного, кроме мрачного вида, но и тот был типичен для крепостей подобного типа. Наверняка за ней кроется какая-нибудь тяжелая история, а в подвалах заросших мхом и паутиной все еще валяются остатки жертв репрессий и войн. Куда без этого?
- В ней есть что-то особенное? - Телега продолжала двигаться вперед и крепость приближалась, нависая над вампирами. Точно почуяв, что так и надо, кобыла остановилась у извилистой дорожки, ведущей на пригорок к самой крепости. Здесь же торчал дорожный знак, недавно обновленный, очевидно. Надпись на стрелке, указывающей на крепость, гласила: "Тесхам Мутна". И все. Никаких тебе пояснений.
— Особенное? Ну как тебе сказать.
Лошадь оцепенела, замерла, как вкопанная. Регис понял: подгонять кобылу бессмысленно — сколько не мучайся, не пойдет. К вечеру погода начала портиться, накрапывал мелкий снег вперемешку с дождем. Кучер сидел без движения и выглядел точь-в-точь так, как если бы планировал в самое ближайшее время избавиться от последствий многодневного запора. Возможно, это была правда.
Наравне с погодой портился и настрой.
У Региса никогда не было стаи. Никогда не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало семью. Сколько себя помнил, он всегда был одиночкой, даже в развеселых компаниях всегда чувствовал себя чужаком в стране чужой. Но у других-то они были. И семьи, и стаи. А потому невозможно непостижимой оставалась загадка — как так вышло, что от Конъюнкции и по сей день высшие вампиры, существа невероятно разумные, по-прежнему оставались единственным видом из всех, абсолютно равнодушным к творчеству. Видом, который не создал ровным ничего, чем следовало бы гордиться, что вызывало бы радость, печаль, горечь, восторженность, на худой конец, смех. Абсолютно ничего, чья красота или чье звучание заставляло бы сердце, поэтически выражаясь, трепетать мучительно и сладостно, понимая, говоря себе — видите? это создали мне подобные! завидуйте! я — один из них. Ни поэзия, ни живопись, ни скульптура, ни архитектура, ни — дьявол подери! — народное творчество, ничто из этого вампиров не прельщало, не завораживало, не трогало. Ни поэмы, ни симфонии, ни даже карикатуры или идиотского памфлетика не создал ни один из них. К ужасающей скорби, к прискорбному ужасу, Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой вынужден был признать: его культура есть культура то ли изначально мертворожденная, то ли мертвая в силу возраста, и — что ужасало особенно — без сомнения наиболее бесплодная из всех.
— Это тюрьма, Детлафф, — спрыгивая на землю, холодно сообщил Эмиель Регис. — Если быть точным, пыточная. Весьма странно, что ты не слышал о Тесхам Мутна.
Впрочем, никакой странности. О собственном прошлом Детлафф не рассказывал. Регис не спрашивал. Будет нужно — поведает сам.
— Давным-давно, — гладя теплую шею кобылы, повествовал Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Гофдрой. — В здешних краях обитал прелюбопытнейший типус по имени Хагмар, наш с тобой, Детлафф, собрат. Интригующий зачин, верно? Ну-с, не буду утомлять подробностями. Перейду к наиболее пикантному: как это иногда приключается с лучшими из нас, Хагмару до того полюбилась людская кровушка, что в один не слишком прекрасный момент кровоголизм Хагмара воистину обрел масштабы стихийного бедствия. Жажда крови оказалась до того сильна, что за ночь он мог осушить целую деревню. И, следует отметить, осушал. А это в свой черед премного нервировало окрестное население, которое — не будь дурак — весьма споро консолидировалось, вооружилось вилами, разожглось факелами и в едином порыве пошло бить муль, альп, брукс, катаканов и, если верить легендам, на пару веков упокоило тройку-другую подобных нам. Иными словами, беспрецедентное святое шествие. Причем весьма продуктивное. Факт, который от высших вампиров укрыться не мог и не укрылся. Так или иначе, наши собратья Хагмара выловили, однако, не решаясь взять на себя тяжкую вину убийства сородича, маргинальный элемент изолировали, заточив прямо здесь, в подземельях Тесхам Мутна, где Хагмар провел, по разным сведениям, от двухсот до двухсот пятидесяти лет. В клетке. Лишенный шанса на побег, каждый день мучимый жаждой крови; крови, которую видел, которую чувствовал и которую, разумеется, не мог испить... Красивая легенда, не так ли? Истина куда скромнее. Бытует непопулярное мнение, Хагмара заточили не только в целях торжества правосудия... Бытует мнение, наши с тобой сородичи заточили Хагмара для того, чтобы... самим от него пить... Такова краткая история Тесхам Мутна. К слову говоря, подземелья крепости до сих пор кишмя кишат трупоедами, а иногда и низшими. Их все еще манит запах. Боюсь представить, кровь скольких десятков и сотен человек впитал в себя такой обыкновенный, неприглядный, казалось бы, камень этих скучных, невыразительных стен.
Кобыла фыркала, воронье каркало.
— Хотя, будем рационалистами. Тут есть крыша, а значит, место не совсем скверное и вполне годится на ночлег.
Вы здесь » Ведьмак: Глас рассудка » Книжные полки » Conscientia mille testes (Туссент, Тесхам Мутна, февраль 1268)
