- Думаешь управляли? – недоверчиво переспросила воительница со Скеллиге, - кому нахрен сдался проклятый эльф с подростками и беременной девкой в этой непроходимой глуши? – она отрицательно покачала головой. Предположение Крестителя казалось едва ли убедительным, но в одном он был прав – медлить было нельзя.
- Мальчишки след простыл. Без понятия куда делся, - женщина пожала плечами, - ты уверен, что донесёшь? – с неподдельным сомнением в голосе проговорила Эрмируд, видя, как исказилось лицо Йоханна в гримасе полной нестерпимой боли. Она бросилась было вперёд, но он жестом потребовал отступить назад. Молодая женщина застыла в нерешительности, но всё же отступила. Мокрая рубаха противно липла к телу. Хелль смахнула с лица мокрые пряди.
Она обнажила меч. Холодная сталь блеснула в воздухе. По спине неожиданно пробежался холодок. Хелль охватило чувство чужого присутствия, словно чьей-то тёмный взор впился ей в позвоночник.
- Идём? – дожидаться ответа не пришлось. Креститель двинулся вперёд. Эрмируд замкнула процессию, бросив сосредоточенный взгляд назад, на тёмный туннель, от которого неожиданно повеяло холодом. Промёрзлый бриз забрался под кожу, отчего Хелль непроизвольно вздрогнула.

Уйти удалось недалеко. Хелль вела их обратно в деревню по собственным следам. Те, правда, размыло дождём, но Эрмируд была талантливым следопытом, способным найти путь обратно даже в кромешной темноте. Шли молча, только маленькая эльфка начала тихо постанывать с каждым неаккуратным движением Крестителя или неуклюжим поворотом.
- Давай я понесу, - остановившись сказала Сверре, - ты весь бледный как полотно.
Женщина развернулась, бросив обеспокоенный взгляд на своего спутника. Вдруг вокруг Йоханна воздух начал сгущаться, становясь молочно-белым, полностью скрывая фигуру командира.
- Что за чертовщина? – проговорила Хелль, шагнув вперёд, но Йоханн уже скрылся в плотном тумане.
- Йоханн! Ты где? Йоханн! – крикнула Эрмируд. Он должен же быть совсем рядом. Всего в паре метров! Женщина бросилась вперёд, но вместо Крестителя наткнулась на ствол дерева. Совершенно дезориентированная, она закружилась на одном месте, не понимая, куда растворился её верный спутник.
- Йоханн? Что за дрянь? – но голос Хелль словно утонул в толстом слое ваты.

Тем временем Саава вар Геллер, прижавшись бледной щекой к стволу шершавого дерева, наблюдала за тем, как мечется Хелль, испуганная лань, загнанная охотником в чужую лощину. Она была совсем рядом с Йоханном, но опутавшие их нити древней, как сама природа, магии, не дадут несчастным встретиться. Не дадут встретиться никогда.